Che cos'è un inalatore di insulina?
Un inalatore di insulina è un dispositivo medico che consente ai pazienti diabetici di ricevere dosaggi di insulina attraverso l'inalazione. Ciò può eliminare la necessità di vaccinazioni di insulina, rendendo potenzialmente più facile da gestire il diabete. Il primo inalatore di insulina è stato approvato nel 2006 ed è stato ritirato dal mercato meno di due anni dopo a causa di un'anemica accoglienza da parte del pubblico in generale, ma diverse aziende farmaceutiche non sono state scoraggiate dalla ricezione inizialmente gelida per l'inalatore di insulina e si sono impegnate a sviluppare miglioramenti sul dispositivo che potrebbe rivelarsi più efficace dal punto di vista commerciale.
Da quando l'insulina è stata introdotta nel trattamento del diabete negli anni '20, c'era solo un modo per rilasciare l'ormone: l'iniezione. L'insulina orale non era efficace perché sarebbe stata scomposta nello stomaco prima che il corpo potesse assorbirla e l'efficienza di assorbimento attraverso le membrane della bocca e del naso era troppo bassa perché questi fossero metodi di consegna fattibili. Negli anni '90, furono proposte diverse proposte per un inalatore di insulina.
L'idea alla base dell'insulina per inalazione è che il medicinale può essere trasportato nei polmoni, dove si dissolverà e passerà rapidamente nel sangue durante il processo di scambio di gas che si verifica nei polmoni. Ciò garantisce una rapida distribuzione nel corpo. Con alcuni perfezionamenti, è stato sviluppato un inalatore di insulina per consentire ai pazienti di inalare il farmaco e l'ormone inalato è stato comparato con l'insulina iniettabile negli studi clinici.
Il vantaggio dell'uso di un inalatore di insulina è che elimina la necessità di aghi. Ciò può rendere la gestione del diabete più semplice e sicura, poiché i pazienti non hanno più bisogno di contenitori per oggetti taglienti e non devono osservare protocolli accurati per le iniezioni. Tuttavia, ad alcuni pazienti non piacevano gli inalatori a causa delle loro dimensioni; portare l'iniezione di insulina sarebbe meno invadente del confezionamento di un inalatore. Alcuni pazienti si sono anche sentiti a disagio con il metodo di consegna.
I cambiamenti nel mondo dei dispositivi medici spesso incontrano scarsi ricevimenti iniziali, perché i pazienti sono abituati ai metodi che hanno usato. Nel caso della terapia insulinica, le iniezioni erano state utilizzate per 80 anni, e questo ha reso molti pazienti diffidenti nei confronti di un nuovo sistema di somministrazione, soprattutto perché erano state esplorate molte alternative alle iniezioni e alla fine respinte tra gli anni 1920 e 2000. A partire dal 2010, la ricerca sugli inalatori di insulina si è concentrata sullo sviluppo di dispositivi più piccoli e leggeri che sarebbero più facili da trasportare e sulla sensibilizzazione dei pazienti per abituare i pazienti ed entusiasmarsi all'idea di insulina per inalazione.