Che cos'è il citrato di caffeina?

Quando i bambini nascono prematuramente, spesso hanno difficoltà a respirare a causa di polmoni o muscoli della gola sottosviluppati. Coloro che hanno la maggiore difficoltà soffrono di una condizione chiamata apnea della prematurità, che è la cessazione della respirazione per brevi periodi durante il sonno. Un trattamento chiamato caffeina citrato viene utilizzato per trattare questa condizione.

A volte indicato come Cafcit, questo composto viene prodotto combinando caffeina secca, chiamata caffeina anidra, con due elementi: acido citrico monoidrato e sodio citrato diidrato. La combinazione crea essenzialmente un sale di caffeina, che viene assorbito rapidamente nel sangue. Ciò consente agli effetti stimolanti della caffeina di agire rapidamente nel cervello di un bambino, che è essenziale nel trattamento dell'apnea della prematurità.

Nel corpo di un neonato, la citrato di caffeina stimola il sistema respiratorio centrale e aumenta la respirazione in risposta a un accumulo di anidride carbonica. Con la respirazione stimolata, i neonati che dormono diventano meno probabilità di interrompere la respirazione per brevi periodi. Gli studi hanno dimostrato che è sicuro somministrare Cafcit a neonati prematuri di età compresa tra 28 e 32 settimane.

Questo farmaco può essere somministrato ai bambini per via endovenosa, per iniezione o per via orale. I medici determinano il dosaggio in base al peso e all'anamnesi. Il farmaco deve essere somministrato alla stessa ora ogni giorno e utilizzato per meno di due settimane, a meno che un medico non disponga diversamente.

Gli effetti collaterali includono mal di stomaco e nausea, irrequietezza, pelle secca ed eruzione cutanea. Alcuni neonati possono avere difficoltà a dormire durante l'assunzione di caffeina citrato. Gli effetti collaterali più gravi possono includere cambiamenti nella visione e quanta urina viene prodotta. Nelle prime tre settimane di vita, l'uso di questo farmaco per l'apnea della prematurità può anche inibire l'aumento di peso. Tutti gli effetti indesiderati osservati devono essere segnalati a un medico.

Le reazioni allergiche alla caffeina citrato sono rare ma possibili. I segni comprendono orticaria e gonfiore delle labbra, della lingua o della gola. Le cure di emergenza sono necessarie quando si sospettano reazioni allergiche.

Cafcit non deve essere usato con altri farmaci, tra cui cimetidina, ketoconazolo e fenobarbital. Inoltre, è possibile che alcune vitamine, minerali e altri prodotti da banco (OTC) possano influenzare il trattamento. Un medico dovrebbe essere consultato prima di utilizzare qualsiasi prescrizione o prodotti OTC con caffeina citrato.

I neonati prematuri metabolizzano la caffeina più lentamente degli adulti a causa di fegati e reni sottosviluppati. Ciò significa che coloro che assumono caffeina citrato devono essere attentamente monitorati per possibili sovradosaggi. I sintomi di sovradosaggio, che includono difficoltà a dormire, pianto costante e pignoleria, devono essere valutati immediatamente.