Qu'est-ce que l'ablation à l'iode radioactif?
L'ablation d'iode radioactif est un traitement utilisé pour détruire le cancer de la thyroïde. Il peut être utilisé pour éliminer toutes les cellules cancéreuses restantes après l'ablation chirurgicale de la thyroïde. Alternativement, il peut être utilisé pour traiter le cancer de la thyroïde qui s'est propagé. Le traitement consiste à prendre une forte dose d'iode radioactif sous forme de comprimé ou de liquide. Bien que les effets secondaires ne soient pas courants et que le traitement soit sans danger, les patients restent légèrement radioactifs pendant quelques jours après l'ablation, ce qui signifie généralement un court séjour à l'hôpital.
L'un des avantages de l'ablation à l'iode radioactif est qu'il s'agit d'une procédure relativement simple. Les patients doivent seulement avaler une capsule ou consommer une boisson pour pouvoir suivre le traitement. Avant l'ablation, il est généralement nécessaire d'arrêter de prendre des médicaments à base d'hormones thyroïdiennes et d'éviter les aliments contenant de l'iode. Cela laisse la glande thyroïde dans un état dans lequel elle est prête à absorber une quantité maximale d’iode radioactif. Les patients s'abstiennent normalement de manger et de boire pendant quelques heures après le traitement et sont ensuite encouragés à prendre beaucoup de liquides pour éliminer la radioactivité de l'organisme.
Comme l'un des effets de l'ablation d'iode radioactif est de rendre les patients un peu radioactifs, ils doivent rester seuls dans une chambre après le traitement. Le personnel infirmier qui visite la salle pour surveiller le patient et apporter les repas ne reste que de brefs intervalles afin de minimiser ses propres niveaux d'exposition aux rayonnements. Bien que les patients soient autorisés, et encouragés, à rapporter chez eux des articles tels que des articles de lecture, ils devront peut-être rester à l'hôpital pendant un certain temps après le retour du patient jusqu'à ce qu'ils ne soient plus radioactifs. Les propres niveaux de radiation d'un patient sont mesurés régulièrement à l'hôpital et, généralement, au bout de quelques jours, ils sont suffisamment bas pour que le patient puisse rentrer chez eux.
Les traitements d'ablation à l'iode radioactif étant relativement sûrs, les complications de l'ablation sont rares. De temps en temps, le patient peut avoir le cou tendre, les yeux secs et les choses peuvent avoir un goût différent de celui habituel. Comme les effets de l'ablation impliquent que les patients continuent à émettre une petite quantité de radioactivité lorsqu'ils quittent l'hôpital, des précautions sont prises à la maison. Il est généralement conseillé aux patients de rester à la maison, d'éviter les femmes enceintes et les enfants, de tirer la chasse d'eau deux fois et de dormir seul plusieurs jours après avoir quitté l'hôpital. Ces précautions ne signifient pas que l'ablation à l'iode radioactif est très dangereuse, mais il est judicieux de maintenir les niveaux d'exposition au rayonnement de chacun aussi bas que possible.