Vad är radioaktiv jodblåsning?

Radioaktiv jodablation är en behandling som används för att förstöra cancer i sköldkörteln. Det kan användas för att döda bort alla återstående cancerceller efter kirurgiskt avlägsnande av sköldkörteln. Alternativt kan den användas för att behandla sköldkörtelcancer som har spridit sig. Behandlingen innebär att man tar en hög dos av radioaktivt jod i form av en piller eller vätska. Även om biverkningar inte är vanliga och behandlingen är säker, förblir patienter vanligtvis något radioaktiva några dagar efter ablation och detta innebär vanligtvis en kortare vistelse på sjukhuset.

En av fördelarna med radioaktiv jodablation är att det är en relativt enkel procedur. Patienter behöver bara svälja en kapsel eller konsumera en drink för att ta behandlingen. Innan ablation är det vanligtvis nödvändigt att sluta ta sköldkörtelhormonläkemedel och undvika mat som innehåller jod. Detta lämnar sköldkörteln i ett tillstånd där den är redo att ta upp den maximala mängden radioaktiv jod. Patienter avstår normalt från att äta och dricka ett par timmar efter behandlingen och uppmuntras sedan att ta massor av vätskor för att spola radioaktivitet från kroppen.

Eftersom en av effekterna av radioaktiv jodablation är att göra patienterna lite radioaktiva, måste patienterna stanna i ett rum själva efter behandlingen. Vårdpersonal som besöker rummet för att kontrollera patienten och ta med måltider stannar bara i korta intervall för att minimera sina egna strålningsnivåer. Även om patienter får, och uppmuntras, att ta med sig saker hemifrån, till exempel läsmaterial, kan dessa föremål behöva stanna kvar på sjukhuset ett tag efter att patienten har gått hem tills de inte längre är radioaktiva. Patientens egna strålningsnivåer mäts regelbundet på sjukhuset och vanligtvis efter några dagar kommer nivåerna att vara låga nog för att patienten ska kunna återvända hem.

Eftersom radioaktiva jodablationsbehandlingar är relativt säkra är komplikationer av ablation ovanliga. Ibland kan patienten ha en öm hals, torra ögon och saker kan smaka annorlunda än vanligt. Eftersom effekterna av ablation innebär att patienter fortfarande avger en liten mängd radioaktivitet när de lämnar sjukhuset, vidtas försiktighetsåtgärder i hemmet. Patienter rekommenderas vanligtvis att stanna hemma, att undvika gravida kvinnor och barn, spola toaletten två gånger och sova ensamma ett antal dagar efter att de lämnat sjukhuset. Dessa försiktighetsåtgärder betyder inte att radioaktiv jodablation är mycket farlig, men det är förnuftigt att hålla allas strålningsexponeringsnivåer så låga som möjligt.