O que é ablação radioativa por iodo?

A ablação radioativa por iodo é um tratamento usado para destruir o câncer de tireóide. Pode ser usado para matar todas as células cancerígenas remanescentes após a remoção cirúrgica da tireóide. Como alternativa, ele pode ser usado para tratar o câncer de tireóide que se espalhou. O tratamento envolve tomar uma dose alta de iodo radioativo na forma de um comprimido ou líquido. Embora os efeitos colaterais não sejam comuns e o tratamento seja seguro, os pacientes geralmente permanecem levemente radioativos por alguns dias após a ablação e isso geralmente significa uma curta permanência no hospital.

Um dos benefícios da ablação radioativa por iodo é que é um procedimento relativamente simples. Os pacientes só precisam engolir uma cápsula ou consumir uma bebida para fazer o tratamento. Antes da ablação, geralmente é necessário parar de tomar a medicação com hormônio tireoidiano e evitar alimentos que contenham iodo. Isso deixa a glândula tireóide em um estado em que está pronta para absorver a quantidade máxima de iodo radioativo. Os pacientes normalmente se abstêm de comer e beber por algumas horas após o tratamento e são incentivados a tomar bastante líquido para liberar a radioatividade do corpo.

Como um dos efeitos da ablação radioativa por iodo é tornar os pacientes um pouco radioativos, é necessário que os pacientes permaneçam em um quarto sozinhos após o tratamento. A equipe de enfermagem que visita a sala para verificar o paciente e trazer as refeições fica apenas por breves intervalos para minimizar seus próprios níveis de exposição à radiação. Embora os pacientes tenham permissão e sejam incentivados a trazer itens de casa, como material de leitura, esses itens talvez precisem permanecer no hospital por um tempo após o paciente ter ido para casa até que não sejam mais radioativos. Os níveis de radiação de um paciente são medidos regularmente enquanto estão no hospital e, geralmente, após alguns dias, os níveis serão baixos o suficiente para o paciente voltar para casa.

Como os tratamentos de ablação radioativa por iodo são relativamente seguros, as complicações da ablação são incomuns. Ocasionalmente, o paciente pode ter um pescoço sensível, olhos secos e as coisas podem ter um sabor diferente do habitual. Como os efeitos da ablação significam que os pacientes ainda emitem uma pequena quantidade de radioatividade quando saem do hospital, são tomadas precauções em casa. Os pacientes geralmente são aconselhados a ficar em casa, evitar mulheres grávidas e crianças, lavar o banheiro duas vezes e dormir sozinho por alguns dias após deixar o hospital. Essas precauções não significam que a ablação radioativa por iodo seja muito perigosa, mas é sensato manter os níveis de exposição à radiação de todos os mais baixos possíveis.