O que é Equitação Terapêutica?
Andar a cavalo terapêutico é um esporte adaptativo no qual indivíduos com deficiências físicas, de desenvolvimento e emocionais são ensinados a andar a cavalo. Este tipo de terapia foi clinicamente comprovado para ajudar as pessoas a melhorar o tônus muscular e o equilíbrio através do exercício físico de andar a cavalo. Também oferece oportunidades para os ciclistas passarem tempo fora do vínculo com os animais, o que também pode ter um impacto positivo em seus estados mentais e emocionais.
Indivíduos de todas as idades com qualquer tipo de lesão ou incapacidade podem se beneficiar da equitação terapêutica. O movimento natural do corpo de um cavalo ao caminhar ou trotar foi demonstrado pelos médicos para promover flexibilidade, força e melhor coordenação nos cavaleiros. As crianças que sofrem de doenças do desenvolvimento ou deficiências físicas que prejudicam sua capacidade de caminhar e se exercitar podem fortalecer os músculos e o tronco das costas enquanto andam a cavalo. Esse tipo de terapia também é utilizado para ajudar pacientes que foram submetidos à cirurgia da medula espinhal ou amputações nas pernas a aprender a andar novamente, às vezes usando uma prótese.
Equitação terapêutica pode incluir outras atividades relacionadas a cavalos que são projetadas para promover a cura mental e física. Isso pode incluir competições, saltos, trilhas e cuidar do estábulo. Além dos benefícios físicos experimentados ao montar, os participantes também mostram sinais de maior estabilidade mental e força emocional ao estabelecer um vínculo pessoal com o cavalo.
O indivíduo portador de deficiência é normalmente acompanhado por acompanhantes, um líder de cavalo e um instrutor durante as aulas terapêuticas de equitação. Um andador lateral fica de cada lado do cavalo para garantir que o cavaleiro não caia no chão se ele perder o equilíbrio em qualquer momento da sessão. O líder do cavalo guia o animal pela pista de caminhada ou por uma trilha e impede que ele se afaste do grupo e crie enquanto o cavaleiro está sentado. O instrutor ensina ao cavaleiro como se sentar corretamente, segurar as rédeas e mover-se com o cavalo enquanto ele anda e trota. Normalmente, os instrutores precisam ter treinamento profissional para lidar com cavalos e entender uma ampla gama de deficiências físicas humanas.
Os animais envolvidos na equitação terapêutica são especialmente treinados para interagir de maneira suave e calma com seus cavaleiros. Esses cavalos são freqüentemente selecionados para esse fim com base em suas personalidades mais dóceis. Cavalos mais velhos, que não são mais capazes de competir, se reproduzir ou se apresentar, às vezes são entregues a estábulos que participam de sessões de terapia. Os cavalos são treinados para ficar em posições ao lado de dispositivos de montagem exclusivos, que são usados para levantar os cavaleiros no lugar na sela, que não podem alcançá-lo sob seu próprio poder. Eles são condicionados a manter uma marcha equilibrada durante uma aula de terapia e a observar os comandos específicos dos instrutores que os guiam através de seus movimentos.