Vad är terapeutisk ridning?

Terapeutisk ridning är en anpassningsbar sport där individer med fysiska, utvecklingsmässiga och emotionella handikapp lärs att rida hästar. Denna typ av terapi har bevisats medicinskt för att hjälpa individer att förbättra muskeltonen och balansera genom fysisk träning av att rida på hästar. Det ger också möjligheter för ryttare att spendera tid utanför att binda med djuren, vilket också kan ha en positiv inverkan på deras mentala och emotionella tillstånd.

Individer i alla åldrar med någon typ av skada eller funktionshinder kan dra nytta av terapeutisk ridning. Den naturliga rörelsen hos en hästkropp när man går eller trav har visats av läkare för att främja flexibilitet, styrka och förbättrad koordination hos ryttare. Barn som lider av utvecklingssjukdomar eller fysiska handikapp som försämrar deras förmåga att promenera och träna kan stärka korsryggmusklerna och överkroppen när man rider på en häst. Denna typ av terapi används också för att hjälpa patienter som har genomgått ryggmärgsoperation eller benamputationer att lära sig gå igen, ibland med en protes.

Terapeutisk ridning kan inkludera andra hästrelaterade aktiviteter som är utformade för att främja mental och fysisk läkning. Detta kan inkludera tävlingar, valv, trail ridning och vård av stallen. Förutom de fysiska fördelarna som upplevs under ridning, visar deltagarna också tecken på ökad mental stabilitet och känslomässig styrka från att skapa ett personligt band med hästen.

Den handikappade personen åtföljs vanligtvis av sidvandrare, en hästledare och en instruktör under terapeutiska ridkurser. En sidovandare står på vardera sidan av hästen för att se till att ryttaren inte faller till marken om han tappar balansen när som helst under sessionen. Hästledaren guidar djuret runt promenadringen eller nedför en spår och förhindrar att det bryter bort från gruppen och uppfostrar medan ryttaren sitter. Instruktören lär ryttaren att sitta ordentligt, hålla i tyglarna och röra sig med hästen när den går och stolta. Instruktörer krävs vanligtvis att ha professionell utbildning i att hantera hästar och förstå ett brett spektrum av mänskliga fysiska funktionshinder.

Djuren som deltar i terapeutisk ridning är specialutbildade för att interagera försiktigt och lugnt med sina ryttare. Dessa hästar väljs ofta för detta ändamål baserat på deras mer fogliga personligheter. Äldre hästar, som inte längre kan tävla, avla eller visa, ges ibland till stall som deltar i terapisessioner. Hästarna tränas att stå i positioner bredvid unika monteringsanordningar som används för att lyfta ryttare på plats på sadeln som inte kan nå den under egen kraft. De är betingade att hålla ett jämnt gång under en terapilektion och titta på de specifika kommandona för instruktörerna som leder dem genom sina rörelser.