Qu'est-ce que le taxol?
Taxol est la marque de commerce du paclitaxel, un médicament utilisé pour traiter un assortiment de cancers tumoraux. Bristol-Myers Squibb (BMS) contrôle actuellement les droits du paclitaxel. Ce médicament peut être extrêmement efficace pour certains patients atteints de cancer, même s’il est également très coûteux et n’est pas couvert par tous les programmes d’assurance. Dans certaines régions, il peut être demandé aux patients de payer leur propre taxol, contribuant de manière significative au coût du traitement du cancer.
Le paclitaxel agit en interrompant le processus de division cellulaire, rendant difficile la croissance des tumeurs. Lorsqu'il est pris en association avec une chimiothérapie, une radiothérapie et d'autres traitements du cancer, le Taxol peut aider à réduire le nombre de cancers et éventuellement à les éliminer du corps. Il est également parfois prescrit comme traitement à long terme pour les survivants du cancer, afin d’empêcher la récurrence du cancer dans les années critiques qui suivent le traitement du cancer. Le médicament est utilisé pour traiter les cancers du poumon, des ovaires, du sein, de la tête / du cou, de la vessie, de la prostate et de l'œsophage, ainsi que le sarcome de Kaposi.
Ce médicament a été découvert par le National Cancer Institute aux États-Unis en 1967. BMS a acquis les droits de Taxol après avoir contribué à la recherche sur le médicament et aidé au calcul de la posologie. La cession des droits de Taxol a été considérée comme controversée, car certaines personnes pensent que BMS a largement profité d’une découverte faite par un organisme gouvernemental censé profiter aux Américains, et non aux compagnies pharmaceutiques. D'autres soulignent que BMS a fourni des fonds importants au développement du médicament, y compris des fonds utilisés pour développer une forme semi-synthétique de Taxol, et que, par conséquent, la société a le droit de récupérer son investissement.
Au départ, Taxol a été développé à partir de l'écorce de l'if du Pacifique. Plus tard, d'autres ifs se sont révélés être des sources précieuses de médicament, et les chercheurs de BMS ont découvert qu'il pouvait être synthétisé à partir de composés présents dans les aiguilles de nombreux ifs, permettant ainsi à l'entreprise de fabriquer du Taxol sans endommager les forêts. Le Taxol est une poudre blanche à l'état pur. Le médicament est fourni sous la forme d'un liquide qui doit être injecté ou perfusé aux patients.
Le taxol étant un irritant, vous devez l'injecter avec précaution, car une inflammation autour du site d'injection peut survenir. De nombreux patients ont également des réactions allergiques. Il est donc courant de prescrire des médicaments pour éviter cela lorsque Taxol est administré.
Taxol est associé à divers effets secondaires, notamment œdème, nausée, perte de cheveux, douleurs articulaires, peau brûlante, modification des ongles, faible nombre de globules sanguins, plaies dans la bouche et hypersensibilité. En association avec d’autres symptômes liés au traitement du cancer, Taxol peut mettre les patients mal à l’aise, et il est souvent conseillé aux personnes de se reposer après une perfusion de Taxol et d’éviter toute activité intense.