O que é Taxol?
Taxol é a marca registrada do paclitaxel, um medicamento usado para tratar uma variedade de cânceres tumorais. Atualmente, a Bristol-Myers Squibb (BMS) controla os direitos ao paclitaxel. Este medicamento pode ser extremamente eficaz para alguns pacientes com câncer, embora também seja muito caro e não seja coberto por todos os programas de seguro. Em algumas regiões, os pacientes podem ser solicitados a pagar seu próprio Taxol, contribuindo significativamente para o custo do tratamento do câncer.
O paclitaxel funciona interrompendo o processo de divisão celular, dificultando o crescimento dos tumores. Quando tomado em conjunto com quimioterapia, radiação e outros tratamentos contra o câncer, o Taxol pode ajudar a reduzir os cânceres e eventualmente erradicá-los do corpo. Às vezes, também é prescrito como um tratamento de longo prazo para os sobreviventes de câncer, para inibir a recorrência do câncer nos anos críticos após o tratamento do câncer. O medicamento é usado para tratar câncer de pulmão, ovário, mama, cabeça / pescoço, bexiga, próstata e esôfago, juntamente com o Sarcoma de Kaposi.
Este medicamento foi descoberto pelo Instituto Nacional do Câncer nos Estados Unidos em 1967. O BMS adquiriu os direitos ao Taxol depois de contribuir para a pesquisa sobre o medicamento e auxiliar no cálculo da dose. A cessão de direitos Taxol foi vista como controversa, porque algumas pessoas acreditam que o BMS lucrou significativamente com uma descoberta feita por uma agência governamental que deveria beneficiar o povo americano, não as empresas farmacêuticas. Outros apontam que a BMS contribuiu com fundos significativos para o desenvolvimento do medicamento, incluindo fundos usados para desenvolver uma forma semi-sintética de Taxol, e que, portanto, a empresa tem o direito de recuperar seu investimento.
Inicialmente, o Taxol foi desenvolvido a partir da casca do teixo do Pacífico. Mais tarde, outros teixos provaram ser fontes valiosas do medicamento, e os pesquisadores da BMS descobriram que ele poderia ser sintetizado a partir de compostos presentes nas agulhas de muitos teixos, permitindo que a empresa produzisse Taxol sem danificar as florestas. Na forma pura, o Taxol é um pó branco. O medicamento é fornecido na forma de um líquido que deve ser injetado ou infundido nos pacientes.
Como o Taxol é um irritante, ele deve ser injetado com cuidado, pois pode ocorrer inflamação no local da injeção. Muitos pacientes também experimentam reações alérgicas, por isso é comum prescrever medicamentos para evitar isso quando Taxol é administrado.
Uma variedade de efeitos colaterais está associada ao Taxol, incluindo edema, náusea, perda de cabelo, dor nas articulações, escurecimento da pele, alterações nas unhas, contagem baixa de sangue, feridas na boca e hipersensibilidade. Em combinação com outros sintomas relacionados ao tratamento do câncer, o Taxol pode deixar os pacientes bastante desconfortáveis, e as pessoas geralmente são aconselhadas a descansar após uma infusão de Taxol e a evitar atividades extenuantes.