Quelle est la différence entre l'hydrocodone et la codéine?
L'hydrocodone et la codéine, deux médicaments opioïdes ayant des applications pour l'analgésie et la suppression de la toux, présentent des effets physiologiques similaires. Cependant, ils ont des compositions différentes, ce qui entraîne des forces, des effets secondaires et des réglementations juridiques différentes. L'hydrocodone est un médicament nettement plus puissant que la codéine, ce qui accroît le risque de dépendance, les effets secondaires et le potentiel de surdose. Tous les analgésiques opiacés agissent de manière légèrement différente à l’intérieur du corps et il s’agit généralement d’un processus d’essais et d’erreurs visant à déterminer le médicament le plus efficace pour un patient. Les médecins prescrivent les deux substances pour bon nombre des mêmes raisons, mais les différences entre les deux déterminent le médicament utilisé dans le traitement.
L'hydrocodone et la codéine sont toutes deux dérivées de la même substance naturelle: les gousses de pavot à opium de l'espèce végétale Papaver Somniferum . La codéine se trouve sous une forme presque complète dans la gousse, mais est plus souvent fabriquée à partir de la morphine. L'hydrocodone est un opioïde semi-synthétique qui commence par les composants de la plante et est ensuite terminé en laboratoire. Il est fabriqué à partir de deux substances présentes dans la gousse: la codéine et un autre produit chimique, la thébaïne. Le constituant supplémentaire semble aider l'hydrocodone à fonctionner plus efficacement en tant qu'analgésique.
La Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis et des organismes similaires dans le monde entier réglementent les médicaments opioïdes. L'hydrocodone et la codéine sont illégaux à l'achat et à la possession aux États-Unis, bien que les lois ne soient pas aussi strictes que dans d'autres pays comme le Canada, où la codéine est disponible dans certaines préparations en vente libre. Aux États-Unis, l'hydrocodone est un médicament du tableau II ou III, en fonction des unités de dose. Par exemple, Vicodin®, qui contient de l'hydrocodone et de l'acétaminophène, est une substance du tableau III moins réglementée car l'acétaminophène réduit la dose d'hydrocodone contenue dans la pilule. Les préparations de codéine sont presque toutes des substances de l'annexe III aux États-Unis.
Les profils d'effets secondaires de l'hydrocodone et de la codéine sont similaires et comprennent les vertiges, la constipation et les nausées. Ils diffèrent en ce qui concerne les autres effets secondaires associés aux opiacés. Souvent, les gens trouvent que les effets secondaires des démangeaisons sont intolérables avec la codéine et, dans ce cas, l'hydrocodone offre une alternative moins irritante. L'hydrocodone, cependant, provoque plus de nausées et peut parfois amener un patient à devenir hyperactif et à avoir une insomnie. Il incombe au médecin et au patient de déterminer laquelle des deux substances fonctionne le mieux avec la physiologie et le mécanisme de réponse à la douleur d'un individu.