Qual è la differenza tra idrocodone e codeina?
L'idrocodone e la codeina, entrambi farmaci oppioidi che hanno applicazioni per l'analgesia e la soppressione della tosse, mostrano effetti fisiologici simili. Hanno composizioni diverse, tuttavia, che portano a diversi punti di forza, effetti collaterali e diverse normative legali. L'idrocodone è un farmaco significativamente più forte della codeina e questo porta a una maggiore possibilità di dipendenza, effetti collaterali e potenziale di overdose. Tutti gli analgesici oppiacei agiscono in modi leggermente diversi all'interno del corpo ed è di solito un processo di prova ed errore per determinare quale farmaco sarà più efficace per un paziente. I medici prescrivono entrambe le sostanze per molte delle stesse ragioni, ma le differenze tra i due determinano quale farmaco viene utilizzato nel trattamento.
Sia l'idrocodone che la codeina derivano dalla stessa sostanza naturale: i baccelli di papavero da oppio della specie vegetale Papaver Somniferum . La codeina si trova in una forma quasi completa all'interno del baccello, ma è più spesso prodotta dalla morfina della droga. L'idrocodone è un oppioide semisintetico che inizia con i componenti della pianta e viene quindi finito in un laboratorio. È composto da due sostanze presenti nel baccello: la codeina e un'altra sostanza chimica, la tebaina. Il componente extra sembra aiutare l'idrocodone a lavorare in modo più efficace come analgesico.
La Food and Drug Administration (FDA) negli Stati Uniti e agenzie simili in tutto il mondo regolano i farmaci oppioidi. L'idrocodone e la codeina sono entrambi illegali da acquistare e possedere negli Stati Uniti, anche se le leggi non sono così severe in altri paesi come il Canada, dove la codeina è disponibile in alcuni preparati da banco. Negli Stati Uniti, l'idrocodone è un farmaco di tipo II o III in base alle unità di dosaggio. Ad esempio, Vicodin®, che contiene idrocodone e acetaminofene, è una sostanza di tipo III meno regolamentata, poiché il paracetamolo riduce la dose di idrocodone contenuta nella pillola. I preparati di codeina sono quasi tutti sostanze di classe III negli Stati Uniti.
I profili degli effetti collaterali di idrocodone e codeina sono simili e comprendono vertigini, costipazione e nausea. Differiscono quando si tratta di altri effetti collaterali associati agli oppiacei. Molte volte, le persone trovano intollerabile l'effetto collaterale del prurito con la codeina e, in questo caso, l'idrocodone offre un'alternativa meno irritante. L'idrocodone, tuttavia, provoca più nausea e talvolta può causare un paziente a diventare iperattivo e avere insonnia. Spetta al medico e al paziente determinare quale delle due sostanze funziona meglio con la fisiologia di un individuo e il meccanismo di risposta al dolore.