Qu'est-ce que la thérapie à la vitamine D?

La thérapie à la vitamine D décrit l’utilisation des rayons ultraviolets B (UVB) pour produire de la vitamine D dans le corps afin de traiter certains symptômes et certaines maladies. Également appelée thérapie par la lumière, photothérapie et thérapie UVB, la thérapie à la vitamine D traite efficacement les maladies de la peau telles que le psoriasis et l'eczéma. Il existe également un lien entre la vitamine D et la dépression et un traitement à base de vitamine D a aidé les personnes atteintes d'un trouble affectif saisonnier (TAS), une forme spécifique de dépression.

La luminothérapie UVB est utilisée depuis de nombreuses années pour traiter les symptômes du psoriasis et de l'eczéma. Le traitement est appelé thérapie à la vitamine D car l'exposition aux rayons UVB, qu'elle soit solaire ou électrique, provoque la production de vitamine D par le corps. L'augmentation de la vitamine D permet de soulager les symptômes au fil du temps.

Les résultats de la luminothérapie à la vitamine D chez les patients atteints de psoriasis et d'eczéma comprennent le nettoyage de la peau, la réduction du besoin de médicaments et la prévention des infections cutanées. Lorsqu'il est utilisé pour traiter le TAS, les effets du traitement à la vitamine D incluent une amélioration de l'humeur, de l'appétit et du sommeil. Cela peut également entraîner une augmentation de l'énergie.

Les traitements destinés à améliorer la production de vitamine D s'étalent sur plusieurs semaines et peuvent inclure deux à quatre séances par semaine. Le traitement des affections cutanées se déroule pendant une recrudescence de la maladie lorsque la peau est rouge, squameuse et enflammée de «plaques». Les symptômes de la dépression saisonnière surviennent généralement pendant les saisons les plus froides; est le plus limité.

Les séances de traitement à la vitamine D se déroulent généralement chez le médecin, à l’aide d’une unité lumineuse conçue pour produire des rayons qui stimulent la production de vitamine D. Les ampoules de ces unités lumineuses émettent des rayons UVB, ce qui entraîne la création de vitamine D. Des unités de luminothérapie sont disponibles pour le traitement à domicile, mais sont toujours utilisées sous la direction d'un spécialiste.

Au cours d'une séance de thérapie à la vitamine D, le patient est exposé aux rayons UVB pendant un certain laps de temps. Selon la gravité de la maladie, l'exposition peut durer de cinq à 20 minutes. La surexposition peut entraîner des brûlures ou un assèchement de la peau, raison pour laquelle le traitement à la vitamine D nécessite des conseils de professionnels.

Les effets secondaires du traitement à la vitamine D peuvent inclure une peau sèche et squameuse et des démangeaisons, qui disparaissent généralement au cours de la première ou des deux semaines de traitement. De plus, la plupart des dermatologues pensent que toute exposition aux rayons UV augmente le risque de cancer de la peau. La luminothérapie utilise des rayons UVB, qui ne pénètrent pas profondément dans la peau et causent moins de dégâts que les rayons UVA. Les dermatologues suggèrent également que la luminothérapie à long terme pourrait conduire au vieillissement prématuré de la peau.