Que sont les coléoptères?
Originaire d'Amérique du Nord, des coléoptères, leptinotarsa decemlineata constituent la plus grande menace pour ravageurs pour les cultures de pommes de terre aux États-Unis. Ces coléoptères développent rapidement des résistances aux pesticides et sont donc très difficiles à éliminer une fois qu'un champ est infesté. Les larves et les coléoptères adultes se nourrissent des feuilles de la plante de pomme de terre. Ils peuvent également se nourrir d'autres types de légumes, tels que les tomates, le tabac et le chou.
À l'origine, le scarabée à la pomme de terre alimentait une plante sauvage appelée Buffalo Bur dans les montagnes rocheuses. Cependant, lorsque les cultures de pommes de terre ont été introduites dans la zone, les coléoptères ont changé leur alimentation principale et ont commencé à se nourrir principalement des plants de pommes de terre à la place. Les insectes se sont rapidement propagées à d'autres terres agricoles, couvrant rapidement l'ensemble des États-Unis. Les seuls endroits que ces insectes ne sont pas trouvés se trouvent dans certaines parties du Nevada, de la Californie et de la Floride. Ces bogues peuvent même être trouvés dans les régions du Canada et ont voyagé à l'étranger pour infester les cultures en Asie et en Europe.
Environ 0,5 pouce (1,27 cm) de long, les coléoptères ont des rayures noires et jaunes distinctives qui coulent dans leur dos en forme de dôme. Comme beaucoup de coléoptères, leur dos semble être une coquille dure, mais en fait ouverte dans les ailes. Les larves sont rouges avec de petites taches noires.
Les cycles de vie des coléoptères diffèrent selon la région, allant de un à trois générations en un an. Les adultes passeront l'hiver à environ un pied (0,3 m) sous la surface dans un champ de pommes de terre, émergeant au printemps pour s'accoupler et manger. Les œufs sont pondus en grappes sur le dessous des feuilles. Les grappes contiennent environ 25 œufs et une seule femelle peut pondre jusqu'à 500 œufs au total.
Une fois éclos, une larve peut manger jusqu'à 15,7 pouces carrés (40 cm 2 ) en une seule journée. Un adulte mange environ 19,5 pouces carrés (50 cm 2
Plusieurs types d'options de lutte antiparasitaire sont disponibles. Les insecticides ne doivent être utilisés qu'une seule fois pour aider à empêcher les coléoptères de développer une résistance, mais même alors, ce n'est souvent pas une méthode fiable pour éliminer les ravageurs. Les pommes de terre génétiquement modifiées aident à augmenter la résistance aux insectes mais ne sont autorisées à aucune culture étiquetée biologique.
Couvrir les cultures avec un tissu mince ou une bordure d'un champ avec du plastique aide également à empêcher les coléoptères de la pomme de terre d'entrer dans le champ. D'autres options de lutte antiparasitaire comprennent l'introduction de prédateurs naturels, tels que les araignées et les lacets, pour contrôler la population, ainsi que l'élimination de la couche supérieure du sol pendant les mois d'hiver pour réduire la température du sol et tuer les adultes pendant qu'ils hibernent. Dans les petits jardins domestiques, l'élimination des larves et des adultes à la main est le moyen le plus simple d'éliminer une infestation.