Wat zijn aardappelkevers?
Inheems in Noord -Amerika, aardappelkevers, leptinotarsa decemlineata zijn de grootste plaagbedreiging voor aardappelgewassen in de Verenigde Staten. Deze kevers ontwikkelen snel weerstanden tegen pesticiden en zijn dus erg moeilijk te elimineren zodra een veld is besmet. Zowel de larven als volwassen aardappelkevers voeden zich met de bladeren van de aardappelplant. Ze kunnen zich ook voeden met andere soorten groenten, zoals tomaten, tabak en kool.
Oorspronkelijk, de aardappelkever gevoed op een wilde plant genaamd Buffalo Bur in de Rocky Mountains. Toen aardappelgewassen in het gebied werden geïntroduceerd, veranderden de kevers echter hun hoofddieet en begonnen ze in plaats daarvan voornamelijk op de aardappelplanten te voeden. De insecten verspreidden zich snel naar andere landbouwgronden en dekken al snel de hele Verenigde Staten. De enige plaatsen die deze insecten niet worden gevonden, zijn in delen van Nevada, Californië en Florida. Deze bugs zijn zelfs te vinden in gebieden van Canada en zijn naar het buitenland gereisd om gewassen in Azië en Europa te besmetten.
<ongeveer 0,5 inch (1,27 cm) lang, aardappelkevers hebben onderscheidende zwarte en gele strepen die over hun koepelvormige ruggen lopen. Zoals veel kevers lijken hun rug een harde schaal te zijn, maar gaan ze eigenlijk open in vleugels. De larven is rood met kleine zwarte vlekken.
Levenscycli van aardappelkever verschillen afhankelijk van de regio, variërend van één tot drie generaties in een jaar. Volwassenen zullen de winter ongeveer een voet (0,3 m) onder het oppervlak doorbrengen in een aardappelveld, in de lente opkomen om te paren en te eten. Eieren worden gelegd in clusters aan de onderkant van de bladeren. Clusters bevatten ongeveer 25 eieren en een enkele vrouw kan in totaal maximaal 500 eieren leggen.
Eenmaal uitgekomen, kunnen één larven op een enkele dag maar liefst 15,7 vierkante inch (40 cm 2 ) eten. Eén volwassene eet ongeveer 19,5 vierkante inch (50 cm 2 ). Aardappelkevers kunnen gemakkelijk een hele aardappelgewas van zijn bladeren strippen, wat uiteindelijk de CRO verpestP.
Er zijn verschillende soorten opties voor ongediertebestrijding beschikbaar. Insecticiden mogen slechts eenmaal worden gebruikt om te voorkomen dat de kevers een weerstand ontwikkelen, maar zelfs dan zijn ze vaak geen betrouwbare methode om het ongedierte te elimineren. Genetisch gemanipuleerde aardappelen helpen de weerstand tegen de insecten te vergroten, maar zijn niet toegestaan voor een gewas met het label organisch.
Het bedekken van gewassen met dunne stof of het richten van een veld met plastic helpt ook te voorkomen dat aardappelkevers het veld binnenkomen. Andere opties voor ongediertebestrijding zijn het introduceren van natuurlijke roofdieren, zoals spinnen en lacewings, om de bevolking te beheersen, evenals het verwijderen van de bovenste laag grond in de wintermaanden om de grondtemperatuur te verlagen en de volwassenen te doden terwijl ze wintersinten. In kleine thuistuinen is het verwijderen van de larven en volwassenen met de hand de eenvoudigste manier om een besmetting te elimineren.