Que signifie «endémique»?
Quand quelque chose est dit «endémique», cela signifie qu'il est caractéristique d'une zone et naturellement présent dans la région. Les biologistes utilisent souvent ce terme pour décrire les plantes et les animaux, et il peut également être utilisé par les épidémiologistes. En revanche, le mot étroitement lié «épidémie» signifie que quelque chose est nouveau dans la région et non naturellement. «Endémique» vient du grec en - , un préfixe qui signifie «in», et démos , qui est utilisé pour signifier «district» dans ce sens, bien qu'il puisse également signifier «personnes».
Dans le sens de la biologie, les gens utilisent généralement ce terme pour décrire une espèce qui est unique dans une zone particulière. Par exemple, un biologiste peut dire «le snork aux poitrines rouges est endémique aux îles fallacieuses», ce qui signifie que le snork aux poitrines rouges se trouve principalement (ou seulement) dans les îles fallacieuses. Les plantes et les animaux endémiques caractérisent la région dans laquelle ils vivent, permettant aux biologistes d'identifier des zones régionales spécifiques, et ils peuvent être anciens ouLes nouveaux résidents.
La végétation endémique et les animaux sont souvent vulnérables aux changements dans leur environnement naturel. Contrairement aux organismes avec ce qui est connu comme une «distribution cosmopolite», ce qui signifie qu'ils se trouvent dans de nombreux domaines, les organismes endémiques ont une portée limitée. Cela signifie que les activités humaines élargies, les catastrophes naturelles et le changement climatique peuvent tous menacer le bien-être d'une population. De nombreux organismes menacés sont considérés comme endémiques, ce qui rend leur préservation encore plus difficile.
Dans l'épidémiologie, une maladie endémique est une maladie qui est naturellement présente dans une population plutôt que dans une maladie qui est introduite. Par exemple, le paludisme est endémique dans de nombreuses parties de l'Afrique et de l'Asie du Sud-Est, avec un taux d'infection assez stable parmi la population générale. Parfois, de telles maladies peuvent jouer un rôle actif dans l'évolution; Par exemple, de nombreuses personnes d'origine africaine souffrent de drépanocytoseanémie, une maladie qui est étroitement liée aux régions du paludisme.
Ce n'est pas parce que quelque chose est naturellement présent que ce n'est pas nocif. Le lierre de poison, par exemple, est endémique pour les régions du nord-est de l'Amérique du Nord, et la plupart des gens considèrent cette plante comme extrêmement irritante. Ces organismes peuvent également menacer leur environnement si l'environnement est déséquilibré; Par exemple, un cerf endémique peut ressentir une explosion de population si les prédateurs sont éliminés, conduisant à un surpâturage et à des difficultés pour les petits animaux. Souvent, l'équilibre des populations indigènes de plantes et d'animaux est très fragile, et une petite perturbation peut faire une énorme différence.