Qu'est-ce qu'un gorille?
Les gorilles sont les plus grands primates vivants aujourd'hui. Ils vivent dans toute l'Afrique et sont divisés en sous-espèces en fonction de leurs habitats environnementaux. Les gorilles sont considérés comme extrêmement intelligents et des études ont observé leur utilisation d'outils et de dynamique de groupe sophistiquée.
À la naissance, un gorille pèse quatre ou cinq livres (1,8-2,2 kg) et reste dépend de sa mère pendant environ six ans. Les gorilles mâles adultes pèsent généralement entre 300 et 500 lb (137-227 kg) et atteignent une hauteur d'environ cinq à six pieds (1,7 à 1,8 m) sont beaucoup plus petits que les mâles, pesant généralement entre 150 et 200 lb (68 à 91 kg) et rarement plus de cinq pieds (1,5 m) de hauteur. La coloration des gorilles varie entre les sous-espèces, allant de presque noirs dans les gorilles de montagne orientale au brun rougeâtre dans les sous-espèces occidentales des basses terres.
Les gorilles vivent dans des groupes familiaux, composés de 5 à 20 animaux. Le chef du groupe est un homme adulte appelé un dos argenté, en référence au DIPatch en argent stinct qui apparaît sur les gorilles mâles après 12 ans. Vers l'âge de 11 ans, la plupart des gorilles masculins se détachent de leur groupe et essaient d'attirer des amis pour former leur propre famille. Les mâles de moins de 12 ans sont appelés Blackbacks et suivent l'exemple du Silverback jusqu'à ce qu'ils choisissent de partir, bien qu'ils tentent parfois de renverser le senior masculin et assument la charge du groupe. Des études montrent que les prises de contrôle hostiles sont rares et que le leadership en groupe ne change généralement que lorsque le dos argenté meurt d'une maladie ou est tué par des braconniers.
Le régime alimentaire du gorille est généralement herbivore, mais ils ont parfois un aperçu de petits insectes. Surtout, ils subsistent sur les fruits, les jeunes pousses et feuilles de la plante. Parce qu'ils doivent constamment manger, les gorilles passent une grande partie de leur temps en mouvement, à la recherche de nouvelles sources de nourriture. Leur régime simple contraste directement avec les premières représentations du comportement, ce qui a suggéré cesHabituellement, les primates doux étaient des chasseurs féroces avec des natures intrinsèquement violentes.
Une étude menée en 2005 a confirmé la croyance commune que les gorilles utilisent parfois des outils, similaires aux chimpanzés. Des gorilles féminines en République du Congo ont été observées à l'aide de bâtons pour découvrir la profondeur des plans d'eau et faire des ponts bruts à partir de souches d'arbres. D'autres gorilles ont été vus à l'aide de roches pour briser les écrous ouverts. L'utilisation des outils est censée être révélatrice d'une intelligence élevée, et les résultats récents ont amené certains experts à réévaluer leur opinion sur la capacité du cerveau de l'espèce.
Un gorille célèbre, nommé Koko, a pu apprendre une forme de langue des signes pour communiquer avec les gestionnaires. Les experts diffèrent si les capacités de Koko signifiaient qu'elle parle vraiment la langue ou a simplement appris à l'utiliser pour des récompenses. Les gestionnaires insistent pour que Koko invente elle-même des mots, combinant des signes qu'elle connaît déjà pour des définitions plus complexes. Koko est également connu pour garder les chats comme animaux de compagnie, exprimant Cariun comportement tel que les caresser et les préparer.
Toutes les sous-espèces de gorilles sont répertoriées comme en voie de disparition par diverses agences sauvages américaines et internationales. La destruction de l'habitat et le braconnage persistant dans les sanctuaires de gorilles sont considérés comme des principaux contributeurs à la situation désastreuse de l'espèce. En 2004, une population de plusieurs centaines de gorilles est décédée d'une épidémie du virus Ebola. Des études récentes suggèrent que l'espèce peut être particulièrement sensible à Ebola, et plus de 5 000 animaux en sont morts.
De nombreuses organisations sont dédiées aux efforts de conservation des espèces de gorilles. Si vous souhaitez faciliter les tentatives d'espèces, les dons et les opportunités de bénévolat sont facilement disponibles. De nombreux zoos proposent également des programmes d'adoption d'un gorille, le produit allait financer la recherche et la conservation de ces primates géants.