Cos'è un gorilla?

Gorillas sono i più grandi primati in vita oggi. Vivono in tutta l'Africa e sono divisi in sottospecie dipendenti dai loro habitat ambientali. I gorilla sono considerati estremamente intelligenti e gli studi hanno osservato il loro uso di strumenti e sofisticate dinamiche di gruppo.

Alla nascita, un gorilla pesa quattro o cinque libbre (1,8-2,2 kg) e rimane dipendente da sua madre per circa sei anni. I gorilla maschi adulti in genere pesano tra 300-500 libbre (137-227 kg) e ottengono un'altezza di circa cinque e mezzo a sei piedi (1,7-1,8 m.) Le femmine sono molto più piccole dei maschi, di solito pesa tra 150-200 libbre (68-91 kg) e raramente più di un metro e mezzo (1,5 m). La colorazione dei gorilla varia tra le sottospecie, che vanno dal quasi nero nei gorilla di montagna orientale a marrone rossastro nelle sottospecie di pianura occidentale.

I gorilla vivono in gruppi familiari, composti da 5-20 animali. Il leader del gruppo è un maschio adulto chiamato Silverback, in riferimento al DIPatch d'argento stimato che appare sui gorilla maschi dopo i 12 anni. Circa 11 anni, la maggior parte dei gorilla maschi si interrompe dal loro gruppo e cerca di attirare i compagni per formare la propria famiglia. I maschi di età inferiore ai 12 anni sono chiamati Blackbacks e seguono il comando di Silverback fino a quando non scelgono di andarsene, anche se occasionalmente tentano di rovesciare il maschio senior e assumono l'accusa del gruppo. Gli studi dimostrano che le acquisizioni ostili sono rare e la leadership di gruppo di solito cambia solo quando l'argento muore di malattia o viene ucciso dai bracconieri.

La dieta del gorilla è generalmente erbivora, ma occasionalmente sono avvistati che mangiano piccoli insetti. Principalmente, sussistono su frutta, giovani spazi e foglie di piante. Poiché devono costantemente mangiare, i gorilla trascorrono gran parte del loro tempo in movimento, alla ricerca di nuove fonti alimentari. La loro semplice dieta è in contrasto diretto alle prime rappresentazioni del comportamento, il che ha suggerito questiDi solito i primati delicati erano cacciatori feroci con nature intrinsecamente violente.

Uno studio condotto nel 2005 ha confermato la convinzione comune che i gorilla a volte fanno uso di strumenti, simili agli scimpanzé. Sono state osservate gorilla femmine nella Repubblica del Congo usando bastoncini per scoprire la profondità dei corpi d'acqua e fare ponti grezzi dai monconi degli alberi. Altri gorilla sono stati visti usando rocce per distruggere i noci. Si ritiene che l'utilizzo dello strumento sia indicativo di alta intelligenza e i recenti risultati hanno fatto rivalutare alcuni esperti sulla loro opinione sulla capacità cerebrale delle specie.

Un famoso gorilla, di nome Koko, è stato in grado di imparare una forma di lingua dei segni per comunicare con i gestori. Gli esperti differiscono sul fatto che le capacità di Koko significano che parla davvero la lingua o semplicemente ha imparato a usarla per i premi. I gestori insistono sul fatto che Koko invenga le parole, combinando segni che già conosce per definizioni più complesse. Koko è anche noto per mantenere i gatti come animali domestici, esprimendo CariNg comportamento come accarezzare e governarli.

Tutte le sottospecie di gorilla sono elencate come in pericolo da varie agenzie statunitensi e internazionali. La distruzione dell'habitat e il bracconaggio persistente nei santuari dei gorilla sono visti come principali contributi alla terribile situazione della specie. Nel 2004, una popolazione di diverse centinaia di gorilla è morta a causa di uno scoppio del virus Ebola. Studi recenti suggeriscono che la specie potrebbe essere particolarmente sensibile all'Ebola e si ritiene che oltre 5.000 animali siano morti.

Molte organizzazioni sono dedicate agli sforzi di conservazione per le specie di gorilla. Se desideri aiutare i tentativi per la specie, sono prontamente disponibili opportunità di donazione e volontariato. Molti zoo offrono anche programmi adottati-un-gorilla, con i proventi che finiscono la ricerca e la conservazione di questi primati giganti.