Hvad er en gorilla?
Gorillaer er de største primater i live i dag. De lever i hele Afrika og er opdelt i underarter afhængige af deres miljømæssige levesteder. Gorillaer betragtes som ekstremt intelligente, og undersøgelser har observeret deres brug af værktøjer og sofistikeret gruppedynamik.
Ved fødslen vejer en gorilla fire eller fem lbs (1,8-2,2 kg) og forbliver afhængig af sin mor i cirka seks år. Voksne mandlige gorillaer vejer typisk mellem 300-500 lbs (137-227 kg) og opnår en højde på omkring fem og en halv til seks fod (1,7-1,8 m.) Kvinder er langt mindre end mænd, som normalt vejer mellem 150-200 lbs (68-91 kg) og sjældent mere end fem fod (1,5 m) høje. Farven af gorillaer varierer mellem underarter, der spænder fra næsten sort i østlige bjerggorillaer til rødbrun i den vestlige lavlandsunderart.
Gorillaer bor i familiegrupper, der består af 5-20 dyr. Gruppens leder er en voksen mand kaldet en sølvback med henvisning til DIStinct Silver Patch, der vises på mandlige gorillaer efter 12 -årsalderen. Omkring 11 år går de fleste mandlige gorillaer af fra deres gruppe og prøver at tiltrække kammerater til at danne deres egen familie. Mænd, der er yngre end 12, kaldes Blackbacks og følger Silverbacks føring, indtil de vælger at forlade, selvom de lejlighedsvis forsøger at vælte Senior Male og påtage sig anklagen for gruppen. Undersøgelser viser, at fjendtlige overtagelser er sjældne, og gruppeledelse ændres normalt kun, når sølvback dør af sygdomme eller dræbes af krybskytter.
Gorillas kost er generelt urteagtig, men de er lejlighedsvis set på at spise små insekter. Oftest eksisterer de på frugt, unge planter skyder og blade. Fordi de konstant skal spise, bruger gorillaer meget af deres tid på farten og søger efter nye madkilder. Deres enkle diæt er i direkte kontrast til tidlige skildringer af opførsel, hvilket antydede disseNormalt var blide primater hårde jægere med iboende voldelige naturer.
En undersøgelse udført i 2005 bekræftede den almindelige tro på, at gorillaer undertiden bruger værktøjer, svarende til chimpanser. Kvindelige gorillaer i Republikken Congo blev observeret under anvendelse af pinde for at opdage dybden af vandmasser og fremstille rå broer fra træstubbe. Andre gorillaer blev set ved hjælp af klipper til at smadre åbne nødder. Det antages, at værktøjsbrug er tegn på høj intelligens, og de nylige fund har fået nogle eksperter til at revurdere deres mening om artens hjernekapacitet.
En berømt gorilla, ved navn Koko, var i stand til at lære en form for tegnsprog til at kommunikere med håndterere. Eksperter adskiller sig om, hvorvidt Kokos evner betød, at hun virkelig taler sproget eller simpelthen har lært at bruge det til belønninger. Håndterere insisterer på, at Koko opfinder ord selv og kombinerer tegn, hun allerede kender til mere komplekse definitioner. Koko er også kendt for at holde katte som kæledyr og udtrykke cariNG -opførsel såsom at klappe og pleje dem.
Alle underarter af gorilla er opført som truet af forskellige amerikanske og internationale dyrelivsbureauer. Habitatødelæggelse og vedvarende krybskytteri i gorilla -helligdomme ses som de vigtigste bidragydere til den alvorlige situation for arten. I 2004 døde en befolkning på flere hundrede gorillaer af et udbrud af ebola -virussen. Nylige undersøgelser antyder, at arten kan være særligt følsomme over for ebola, og mere end 5.000 dyr antages at være døde af den.
Mange organisationer er dedikeret til bevarelsesbestræbelser for gorilla -arter. Hvis du ønsker at hjælpe forsøg på arten, er donation og frivillige muligheder let tilgængelige. Mange zoologiske haver tilbyder også adopt-a-gorilla-programmer, hvor indtægterne vil finansiere forskning og bevarelse af disse gigantiske primater.