Qu'est-ce qu'une baleine grise?
La baleine grise, Eschrichtius robustus , est une baleine migratoire qui maintient les populations dans l'océan côtier oriental et occidental. Une troisième population existait autrefois dans l'océan de l'Atlantique Nord, mais s'est éteinte en raison de la durée. La baleine grise passe une grande partie de sa vie à se déplacer entre le terrain de reproduction en hiver et les terrains d'alimentation en été.
génétiquement lié aux baleines bleues et aux baleines à bosse, la baleine grise est distincte dans sa coloration grise et blanche et l'absence d'une nageoire dorsale. Bien que de couleur gris foncé, les baleines sont marquées de motifs de cicatrice blanche laissées par des parasites. Les animaux mâles adultes mesurent environ 45 à 46 pieds (13,7-14 m) et pèsent environ 30 à 40 tonnes (27 200-36 300 kg.) Les femmes sont légèrement plus grandes que les hommes. Un veau nouveau-né mesure environ 15 pi (4,5 m) de long et pèse généralement entre 1 000 et 1 500 lb (500-680 kg)
La baleine grise de Californie du Pacifique oriental maintient un schéma migratoire prévisible suivi de près par la baleineregarder les fans. En octobre de chaque année, les baleines nagent au sud de la région de l'Alaska, en moyenne 80 miles par jour (120 km.) En mars, la majeure partie de la population atteint Baja, en Californie, où se trouvent les lagunes de vêlage de baleines gris. Dans ces lagons protégés, les baleines s'accouplent et accouchent jusqu'en avril ou en mai, avant de commencer leur randonnée vers le nord vers le terrain d'alimentation de l'Alaska. Le voyage annuel est de 10 000 à 14 000 milles (16 000-22 530 km) de long, considéré comme le plus long modèle migratoire de tous les mammifères.
Les mères de baleines grises voyagent avec leurs veaux nouveau-nés, après que les bébés ont formé des couches de graisse suffisantes pour les soutenir dans des eaux plus froides. Le voyage du Nord est dangereux pour les veaux, car les requins et les tueurs-tueurs les chassent activement. Les baleines mère sont considérées comme des protecteurs particulièrement agressifs, ce qui les a conduits à l'origine à être classés comme dangereux et communément appelés «diable poisson».
L'histoire de l'interaction humaine avec les baleines grises n'est pas agréable, la baleine étant un facteur clé dans l'extinction des populations de l'Atlantique. Lorsque les lagunes de vêlage de la Baja ont été découvertes pour la première fois en 1857, les animaux de reproduction et d'accouchement ont été abattus par la centaine. En 1949, la Commission internationale de la baleine (IWC) a interdit la chasse commerciale des baleines grises, et la population du Pacifique oriental s'est rétablie, malgré la poursuite de la chasse par certains groupes amérindiens et russes. La population du Pacifique occidental est censée que les experts restent en danger critique d'extinction, avec seulement 100 à 300 animaux survivant.
La survie des baleines grises est basée principalement sur la redéfinition des baleines en tant qu'espèce protégée. L'industrie des baleines et les groupes de défense des droits des animaux continuent de souligner l'importance d'assurer la survie des créatures cétacées dans le cadre de la chaîne alimentaire de l'océan. En raison de l'énorme récupération de la population californienne des baleines grises, l'IWC Hcomme fait face à la pression de montage pour permettre une fois de plus la chasse commerciale des animaux. Bien que la baleine grise s'épanouit à nouveau dans les eaux côtières de l'Amérique du Nord, son avenir reste incertain dans le sillage de la législation de chasse et du changement climatique possible.