Qu'est-ce qu'un Palm Nikau?
Un Palm Nikau, scientifiquement connu sous le nom de rhopalostylis sapida , est la seule espèce de palmier qui est considérée comme originaire de la région du continent de la Nouvelle-Zélande. Cette plante vivace appartient à la famille des Arecaceae et se produit principalement dans les forêts de plaines et les régions côtières plus chaudes. La paume peut être facilement reconnue par son tronc circulaire, qui est uniformément marqué avec des marques d'anneau à partir de feuilles tombées. Une seule feuille divisée de cette paume, communément appelée fronde, peut atteindre une longueur de 10 pieds (3 m).
Cette plante tropicale est également appelée paume à raser. De grands grappes de fleurs violettes légères poussent à partir de sa branche la plus basse. L'inflorescence, un groupe de fleurs sur la tige, a plusieurs branches et mesure 8 à 16 pouces (20 à 40 cm) de long. Ces fleurs sont étroitement emballées et mâles ou femelles. Les fleurs mâles sont composées de six organes reproducteurs, normalement appelés étamines, et sont portés par paires tandis que les fleurs féminines sont solitaires. Insectes, pLes abeilles articulées, qui sont les principaux pollinisateurs, sont attirées par le nectar sucré et collant des fleurs de palmier de Nikau.
Les fruits de la paume de Nikau sont oblongs, deviennent rouges à maturité et mesurent environ 0,4 pouces (1 cm) de longueur et 0,3 pouces (7 mm) de diamètre. Les baies dures peuvent être consommées en vert. En fait, ces fruits sont un aliment préféré d'un pigeon en bois connu sous le nom de Kererū.
Le Palm Nikau est une plante à croissance très lente. Il faut généralement de 40 à 50 ans pour que un tronc soit formé, et une hauteur de 33 pieds (10 m) ne peut être atteinte qu'après 200 ans d'existence. Chaque année, une moyenne de deux frondes est perdue, et les cicatrices laissées sur le tronc peuvent être utilisées pour déterminer une estimation approximative de l'âge de la plante.
La conversion des terres et le développement humain des basses terres et côtières ont considérablement perturbé l'habitat des palmiers de Nikau et réduit leur nombre. La production de nouvelles plantes est également LIMIt parce que les fruits et les fleurs sont mangés par les animaux. De plus, les fruits prennent près d'un an pour mûrir pleinement, contribuant ainsi à la lente reproduction de nouveaux palmiers.
Dans la vie des Maoris, le peuple polynésien autochtone de Nouvelle-Zélande, les palmiers de Nikau ont toujours été considérés comme significatifs. Les feuilles ont été utilisées pour envelopper les aliments avant la cuisson; aux maisons de chaume; et tisser des paniers, des chapeaux ou des tapis. Les fleurs immatures sont comestibles et peuvent être cuites de manière similaire au chou-fleur. Les maoris ont également fabriqué des pots et des conteneurs de stockage en utilisant la partie extérieure du coffre.