O que é uma palmeira Nikau?

Uma palmeira nikau, cientificamente conhecida como rhopalostylis sapida , é a única espécie de palmeira que é considerada nativa da área continental da Nova Zelândia. Esta planta perene pertence à família Arecaceae e ocorre principalmente nas florestas das planícies mais quentes e nas regiões costeiras. A palma pode ser facilmente reconhecida por seu tronco circular, que é uniformemente marcado com marcas de anel de folhas caídas. Uma única folha dividida dessa palma, comumente chamada de folhagem, pode crescer até um comprimento de 3 metros (3 m).

Esta planta tropical também é chamada de palma da escova de barbear. Grandes aglomerados de flores roxas leves crescem a partir de seu ramo mais baixo. A inflorescência, um grupo de flores no caule, possui vários ramos e mede 20 a 40 cm de comprimento. Essas flores estão bem embaladas e masculino ou feminino. As flores masculinas são compostas por seis órgãos reprodutivos, normalmente chamados de estames, e são carregados em pares enquanto as flores femininas são solitárias. Insetos, pArticularmente abelhas, que são os principais polinizadores, são atraídas pelo néctar doce e pegajoso das flores da palma da nikau.

Os frutos da palma da nikau são oblongos, ficam vermelhos quando maduros e medem cerca de 0,4 polegadas (1 cm) de comprimento e 0,3 polegadas (7 mm) de diploma. As bagas duras podem ser comidas quando verdes. De fato, essas frutas são uma comida favorita de um pombo de madeira conhecido como o Kererū.

A palma da Nikau é uma planta de crescimento muito lento. Geralmente, leva de 40 a 50 anos para que um tronco seja formado e uma altura de 33 pés (10 m) só pode ser alcançada após 200 anos de existência. Todos os anos, uma média de duas folhas é derramada e as cicatrizes deixadas no porta -malas podem ser usadas para determinar uma estimativa aproximada da idade da planta.

A conversão da terra e o desenvolvimento humano das áreas de planície e costeira perturbaram bastante o habitat das palmas das mãos de Nikau e reduziram seus números. A produção de novas plantas também é limfoi porque frutas e flores são comidas por animais. Além disso, as frutas levam quase um ano para amadurecer totalmente, contribuindo para a lenta reprodução de novas palmeiras.

Na vida de Maoris, o povo polinésio indígena da Nova Zelândia, Nikau Palms sempre foi considerado significativo. As folhas foram usadas para embrulhar alimentos antes do cozimento; para casas de palha; e cestas de tecelagem, chapéus ou tapetes. As flores imaturas são comestíveis e podem ser cozidas de maneira semelhante à couve -flor. Maoris também fez vasos e recipientes de armazenamento usando a parte externa do porta -malas.