Quels sont les différents types de cellules pancréatiques?
Le mot pancréas vient à l'origine du mot grec pankreas qui signifie toute chair. Il s’agit d’un organe vital à l’intérieur du corps qui mesure généralement 20 cm (7,8 pouces) de long et pèse environ 100 grammes (0,22 lb). Structurellement, le pancréas est divisé en trois parties: la tête, le corps et la queue. La queue touche presque la rate tandis que la tête repose étroitement contre le duodénum. Généralement, le pancréas est situé au centre de l'abdomen et est entouré d'autres structures importantes telles que la rate, les intestins, l'estomac et le rein gauche.
En tant que glande endocrine, elle contient près d’un million de cellules d’îlots appelées îlots de Langerhans. Il existe quatre types de cellules pancréatiques qui composent les îlots de Langerhans: les cellules alpha produisant du glucagon, les cellules bêta produisant de l'insuline, les cellules delta sécrétant la somatostatine et les cellules PP sécrétant le polypeptide pancréatique. Toutes ces hormones de la cellule pancréatique sont principalement sécrétées directement dans le sang.
L'insuline fonctionne principalement comme un transporteur de glucose dans les cellules. Cela entraînerait alors une baisse du taux de sucre dans le sang. Le glucagon effectue ses actions techniquement lorsque la glycémie est très basse. Il convertit généralement les protéines et les graisses stockées en glucose, augmentant ainsi la glycémie pour la consommation cellulaire. La somatostatine, en revanche, freine la production enzymatique de la glande exocrine.
Le pancréas est également considéré comme une glande exocrine dans la mesure où la cellule pancréatique produit des enzymes qui atteignent le tractus gastro-intestinal par le biais de canaux. La plupart des cellules pancréatiques qui composent la glande exocrine sont appelées cellules acineuses. Ils produisent les enzymes lipase, amylase et protéase qui agissent principalement en décomposant les graisses, les protéines et les glucides consommés pendant les repas.
L'inflammation du pancréas entraîne souvent une pancréatite. Cela est souvent dû à la consommation d'alcool, à des infections, à des calculs biliaires et à des traumatismes directs dans la région. Parfois, la cause est également attribuée à des mutations génétiques héréditaires. Les symptômes peuvent inclure des douleurs abdominales allant de légères à sévères, et la douleur peut souvent être ressentie irradiant dans le dos. Les cas graves peuvent être dévastateurs et mettre la vie en danger.
Le carcinome à cellules pancréatiques est généralement un type de cancer progressif lorsqu'il se produit. Il concerne principalement les personnes de la génération la plus âgée âgées de 60 à 80 ans. Les mutations génétiques héritées, le tabagisme, la consommation d'alcool et un régime alimentaire contenant des aliments gras sont en grande partie responsables de son développement. Les symptômes du cancer du pancréas comprennent souvent la perte de poids, le jaunissement de la peau et la faiblesse générale du corps.