Qu'est-ce qu'un canalicule?
Un canalicule est l'un des tubes ou canaux minuscules qui traversent diverses zones du corps. Ces passages étroits peuvent transporter des nerfs, des veines ou des capillaires, mais agissent dans la plupart des cas comme des conduits pour les fluides corporels. Le terme est rarement utilisé seul, mais plutôt dans le cadre d'un terme anatomique plus spécifique en termes d'études et de rapports médicaux. Le plus souvent, les termes "conduits" ou "canaux" sont utilisés à la place.
Les canalicules les plus importants sont ceux des os, qui se déploient comme des rayons en forme de nid d'abeille, reliant les lacunes. Les lacunes sont les tubes microscopiques qui transportent les ostéocytes, les nutriments et les déchets de l’os de la même manière que les vaisseaux sanguins transfèrent les nutriments et les déchets à travers le corps. Un canalicule osseux agit comme une gouttière pour le liquide périostéocytaire, constitué de matériaux trop volumineux pour être filtrés à travers un tissu osseux épais, tels que les ions calcium et phosphate.
Les canalicules lacrymaux sont probablement les canalicules les plus connus, bien que la plupart des gens les connaissent sous leur nom plus commun - canaux lacrymaux. Ce canalicule relie le lac lacrymal au sac lacrymal. Plus simplement, le canal est la goulotte de distribution des larmes, remplissant constamment le sac lacrymal au fur et à mesure que les larmes s'échappent.
Les canalicules dentaires sont les veines des dents, qui transportent le sang et les nutriments de la pulpe située à la base de la dent jusqu'à l'émail. À la racine, ces canalicules sont denses et très serrés. Ils diminuent de taille et de proximité à mesure qu'ils se rapprochent de l'émail.
Un canalicule cochléaire est logé dans l'os temporal de l'oreille et sert de logement au plus petit canal périlymphatique. Le canal périlymphatique aide à drainer tout excès de liquide périlymphatique susceptible de s'accumuler dans les oreilles. Le canalicule mastoïde, qui porte la branche auriculaire du nerf vague, ou ce qui est essentiellement le fil de l'enceinte entre l'oreille et le cerveau, se trouve également dans l'os temporal. Le canalicule mastoïde est proche du canalicule tympanique, mais ne le relie pas, qui abrite une partie du nerf glossopharyngé et une artère principale de la cavité de l’oreille.
Les autres types de canalicules sont le canalicule apical, qui relie le rein au cytoplasme apical, et les canalicules intercellulaires et intracellulaires. Ces deux connectent les cellules pariétales qui génèrent l'acide chlorhydrique pour faciliter la digestion. Un peu au sud de ceux-ci se trouvent les canalicules biliaires, qui forment ensemble les canaux biliaires.