Qu'est-ce qu'un organe accessoire?
Un organe accessoire a une implication indirecte dans un processus corporel. Il aide ainsi les principaux organes d'un système à effectuer des tâches telles que la digestion. Les organes accessoires se trouvent dans diverses zones du corps, notamment la peau et les cavités abdominales et thoraciques. Certaines définitions considèrent également que les organes proches d’autres organes qui ne servent aucun objectif apparent - tel que l’appendice - sont des organes accessoires.
Plusieurs parties du corps peuvent être classées comme organes accessoires du système digestif. Par exemple, les dents et la langue aident à mâcher et à préparer les aliments pour la digestion. À leur tour, les glandes salivaires fournissent à la bouche une salive liquide qui aide à décomposer les aliments afin qu'ils puissent être avalés et digérés plus facilement. La substance dans la salive qui contribue à cette dégradation est appelée amylase. La salive transforme également les aliments en une substance pâteuse qui peut se déplacer plus facilement dans la gorge.
Le pancréas est un autre organe accessoire digestif qui produit de l'amylase et l'envoie à l'estomac. En outre, il produit d'autres substances qui aident à décomposer les graisses et les protéines. Le pancréas est considéré comme un organe accessoire parce que sa fonction la plus principale réside dans le système endocrinien.
Le foie exerce de nombreuses activités dans le corps, y compris en tant qu'organe accessoire du système digestif. Comme le pancréas, le foie favorise l'absorption du sucre, des graisses et des protéines. Le foie sert également d’entrepôt de stockage de nutriments essentiels comme le fer et diverses vitamines. Un organe proche du foie, la vésicule biliaire, est affecté par les fonctions digestives car il libère la bile du foie lorsque la graisse circule dans le système digestif.
Les organes accessoires ne se limitent pas au système digestif. Les yeux et les oreilles contiennent plusieurs composants qui fonctionnent conjointement pour produire une vision et une audition. Les paupières et le pavillon des oreilles en sont deux exemples. Existant principalement pour protéger les organes de la vue principaux - les globes oculaires - des substances nocives, les paupières empêchent également l’œil de devenir trop sec. Comme pour le pavillon de l'oreille externe, cette structure incurvée permet de diriger les ondes sonores dans l'oreille interne, où le son est reconnu par le tympan et traduit par le cerveau.
De même, la peau contient plusieurs accessoires, notamment les suivants: les follicules pileux, les glandes sudoripares et les mélanocytes. Les follicules pileux et les glandes sudoripares produisent respectivement des cheveux et de la sueur. Ces substances protègent et rafraîchissent la peau. Pendant ce temps, les cellules mélanocytaires contiennent des pigments qui donnent sa couleur à la peau.
Les systèmes de reproduction humain, masculin et féminin, contiennent également de nombreux organes accessoires. Par exemple, les canaux déférents et les conduits éjaculatoires des hommes facilitent le transport et l'expulsion des spermatozoïdes produits dans les principaux organes sexuels de l'homme, les testicules. Chez les femmes, des exemples d'organes accessoires sont les lèvres, qui lubrifient le vagin, et les glandes mammaires, qui fournissent du lait aux nourrissons.
Les organes accessoires ne sont pas non plus limités à l'homme. Un exemple vient du règne animal aquatique du poisson. Certains types de poissons se sont adaptés à l'expiration des eaux. Ils ont des chambres à air composées de peau et de vaisseaux sanguins spécialisés attachés à leurs principales structures respiratoires, les branchies. En tant que telles, ces chambres peuvent être considérées comme des organes accessoires.
Bien que cela soit moins courant, le terme «organe accessoire» peut parfois être utilisé pour désigner des organes appendiculaires que les scientifiques ont généralement jugés non pertinents. On pense que ces organes sont des vestiges des processus évolutifs et ne sont donc plus utiles aux humains. L’annexe en est un exemple.