Qu'est-ce que la cornée?
La cornée est la partie transparente de l'œil qui permet à la lumière d'entrer et effectue les deux tiers des tâches de mise au point. Cette partie couvre également à la fois l'iris, la partie colorée de l'oeil externe, et la pupille, le "posemètre" réactif situé devant l'objectif. Il n'y a pas de vaisseaux sanguins dans la cornée, mais il y a plusieurs nerfs. Les nutriments pour cette portion sont fournis par la même source que les conduits lacrymaux et les fluides vitréens internes.
Cette partie de l'œil est souvent comparée à la lentille d'un appareil photo, mais cela peut prêter à confusion. La cornée permet en effet à la lumière d’entrer dans le globe oculaire, et sa forme convexe la focalise vers la pupille et une autre structure appelée lentille. En substance, la cornée effectue de larges coups de pinceau de la vision, tandis que la lentille à changement de forme exécute les détails les plus fins avant que toute la lumière ne frappe la rétine. C'est la forme de son dôme qui détermine si une personne peut être myope, myope ou astigmatique.
Lors de procédures de correction de la vue, des lentilles externes peuvent être utilisées pour recentrer des images dans le cristallin ou la forme de la cornée peut être modifiée. Les lentilles de contact placées directement sur la cornée changent d'épaisseur, créant un nouveau point focal. Certaines lentilles de contact perfectionnées utilisent la tension pour remodeler toute la cornée, permettant ainsi à la vision de retrouver une forme presque normale jusqu'à ce qu'elle reprenne sa forme initiale et que le flou revienne.
Des interventions chirurgicales avancées telles que le Lasik pratiquent de minuscules incisions sur la cornée, ce qui devrait créer un nouveau degré de courbure à mesure qu'elles guérissent. Les anesthésiques topiques engourdissent les nerfs menant à la région et la procédure est pratiquement exempte de sang. Parfois, la cornée peut être rayée par des objets extérieurs ou par un cil égaré sous la paupière. Pour enlever les débris, il suffit peut-être d'appliquer un collyre ou un collyre approuvés, mais il faut souvent quelques jours pour que l'œil guérisse des égratignures.
Certaines personnes peuvent développer des affections médicales graves impliquant la cornée, notamment un cancer de la cornée et des ulcérations. Parce qu'il ne contient pas de sang, le tissu est remarquablement résistant au rejet. Cela a conduit au développement de greffes de cornée. De nombreux donneurs d'organes considèrent la cornée comme l'un de leurs tissus pouvant être prélevés après le décès. Contrairement aux autres organes et tissus, les tissus sains sont presque toujours compatibles avec les patients en attente de le recevoir.