Qu'est-ce que l'homéostasie cellulaire?
L'homéostasie cellulaire est la tendance d'une cellule à continuer à fonctionner correctement et efficacement en interagissant avec les stimuli internes et externes. L'homéostasie cellulaire idéale nécessiterait que la cellule continue à maintenir une harmonie en elle-même malgré les changements constants de son environnement. La plupart du temps, les cellules sont capables de le faire, bien qu'aucune fonction cellulaire ne soit absolument parfaite. Si cela était vrai, les êtres vivants n'auraient pas de déformations génétiques, de maladies ou de carences en éléments nutritifs. Cependant, tout organisme en relativement bonne santé est généralement défini comme étant capable de maintenir un excellent homéostasie cellulaire.
Une très grande partie de l'homéostasie cellulaire consiste à maintenir un environnement sain à l'intérieur de la cellule. Cela nécessite que la cellule exécute correctement et efficacement un large éventail de fonctions. Le terme « homéostasie » signifie littéralement «rester le même». La température, le taux métabolique, la quantité de déchets et la production d'énergie à l'intérieur d'une cellule doivent rester les mêmes pour que la cellule reste en bonne santé. Dans des circonstances idéales, une cellule recevra chaque jour la quantité exacte de nutriments, traitera ces nutriments rapidement, expulsera les déchets et restera à une température appropriée à tous ces processus.
Malheureusement, très peu d’organismes vivent dans un espace qui leur permet de fonctionner tout le temps dans des conditions idéales. Les cellules doivent donc s’adapter. Par exemple, si les cellules ne reçoivent pas suffisamment d'une certaine vitamine, l'organisme va commencer à avoir envie des choses qui contiennent cette vitamine. Un être humain souffrant d'une carence en vitamine D peut avoir envie d'articles laitiers, désirer la chaleur du soleil ou manger une salade remplie de chou frisé et d'autres légumes verts riches en vitamines. Les animaux peuvent également rechercher des éléments riches en nutriments de la même manière, recherchant instinctivement les éléments dont ils ont besoin pour maintenir l'homéostasie cellulaire.
Si le déficit en nutriments n'est pas comblé, l'organisme tire généralement son énergie du maintien des systèmes vitaux, redirigeant les nutriments des lieux non vitaux. Par exemple, une plante qui tente de maintenir l'homéostasie cellulaire dans son système racinaire et ses racines peut extraire de l'énergie des feuilles. Cela se traduit souvent par une décoloration ou un flétrissement des feuilles. Lorsque la carence en éléments nutritifs est résolue, la plante commencera à se renouveler en repoussant de l'énergie dans le reste de l'organisme.
Un processus similaire se produit chez les humains et les animaux malades. Une personne atteinte d'un rhume a souvent la toux, les éternuements, les maux de tête et la congestion. Ces symptômes sont des réponses à quelque chose dans le corps qui ne devrait pas être là. Le corps tente de maintenir l'homéostasie des cellules en combattant le virus qui tente de se répliquer à l'intérieur des cellules. Lorsque le virus est parti, la fonction cellulaire devrait revenir à la normale.