Vad är cellhomeostas?

Cellhomeostas är en cells tendens att fortsätta att fungera korrekt och effektivt genom att interagera med både inre och yttre stimuli. Idealisk cellhomeostas kräver att cellen fortsätter att upprätthålla harmoni i sig, trots ständiga förändringar i dess miljö. För det mesta kan celler göra detta, men ingen cellfunktion är absolut perfekt. Om det var sant skulle levande saker inte ha genetiska deformiteter, sjukdomar eller näringsbrister. Alla organismer som har relativt god hälsa definieras dock generellt som att de kan upprätthålla utmärkt cellhomeostas.

En mycket stor del av cellhomeostas innebär att upprätthålla en hälsosam miljö inuti cellen. Detta kräver att cellen utför ett brett spektrum av funktioner korrekt och effektivt. Termen homeostas som bokstavligen översätts betyder "att förbli densamma." Temperaturen, ämnesomsättningen, mängden avfall och energiproduktion i en cell måste förbli densamma för att cellen ska förbli frisk. Under ideala förhållanden får en cell exakt rätt mängd näringsämnen varje dag, bearbetar dessa näringsämnen snabbt, förvisar avfallet och förblir vid en temperatur som bidrar till alla dessa processer.

Tyvärr lever väldigt få organismer i ett utrymme som gör att de kan fungera under ideala omständigheter hela tiden, så celler måste anpassa sig. Till exempel, om celler inte får tillräckligt med ett visst vitamin, kommer organismen att börja begära saker som innehåller det vitaminet. En människa med vitamin D-brist kan begära mejeriprodukter, önskar solens värme eller äta en sallad fylld med grönkål och andra vitaminrika grönsaker. Djur kan också söka näringsrika föremål på liknande sätt och letar instinktivt efter saker som de behöver för att upprätthålla cellhomeostas.

Om näringsbristen inte uppfylls drar organismen generellt sin energi mot att upprätthålla vitala system och omdirigerar näringsämnen från icke-vitala platser. Till exempel kan en växt som försöker upprätthålla cellhomeostas i sin stam och rotsystem dra ut energi ur bladen. Detta visar ofta som missfärgning av blad eller vissna. När näringsbristen åtgärdas, kommer växten att börja förnya sig genom att skjuta tillbaka energi in i resten av organismen.

En liknande process sker hos sjuka människor och djur. En person som är sjuk med förkylning upplever ofta hosta, nysningar, huvudvärk och trängsel. Dessa symtom är svar på något i kroppen som inte borde vara där. Kroppen försöker upprätthålla cellhomeostas genom att bekämpa viruset och försöka replikera inuti cellerna. När viruset är borta bör cellfunktionen återgå till det normala.