Vad är epitel-mesenkymal övergång?

Den epitel-mesenkymala övergången, eller EMT, är en viktig men inte helt förstått process i embryonal utveckling och i cancerbiologi. I den epitel-mesenkymala övergången börjar epitelceller, som tenderar att vara tätt packade celler med begränsad rörlighet som linjer kroppshåligheter, att likna mesenkymala celler genom att bli mer mobila och lämna epitelet. Mesenkymceller är stamceller som kan differentiera till olika typer av celler; Detta kan vara fördelaktigt under embryonal utveckling eller skadligt i organismer med cancer. Det motsatta av EMT är den mesenkymala-epitelialövergången eller MET.

Det finns tre huvudsakliga egenskaper som kännetecknar epitel-mesenkymal övergång: celladhesion minskar, vilket får epitelceller att separera från epitelet eller vävnaden som består av epitelceller; Uttrycket av E-cadherin, en gen som undertrycker cancer, reduceras signifikant; och celler som tidigare var bundna till epitelet blir mycket more mobil och kan röra sig i hela organismen. En undersökning av celler före och efter den epitel-mesenkymala övergången avslöjar en förändring från strukturerade, ordnade och nära packade celler till ostrukturerade celler spridda med ingen speciell organisation.

Den epitel-mesenkymala övergången tros vara en viktig del av embryonal utveckling. Epitelcellerna i epitelet måste separera och fungera som stamceller för att korrekt celltillväxt ska ske, vilket leder till korrekt utveckling av organismens kropp. Den epitel-mesenkymala övergången är ofta nödvändig för utvecklingen av olika vävnadstyper i det växande embryot.

Hos människor är den epitel-mesenkymala övergången anmärkningsvärd för sin roll i cancer. Detta gäller särskilt i cancer i fast tumör, såsom bukspottkörtel, kolorektal och hepatocellulära cancer. Det finns många genetiska PathwaYS relaterade till regleringen av cellulär spridning och tillväxt som är kända eller tros inducera EMT i vissa fall. Om uttrycket av dessa gener är felaktigt reglerat, kan E-cadherin, tumörsuppressorn associerad med EMT, hämmas väsentligt och därmed främja bildandet av tumörer. En mängd andra proteiner, såsom kollagen och vissa transkriptionsfaktorer, har visat sig inducera EMT.

Den epitel-mesenkymala övergången ökar förmågan hos cancerceller att metastasera eller spridas över hela kroppen. Epitelceller uppvisar låg rörlighet och tenderar att följa cellerna runt dem. Celler med mesenkymala egenskaper är å andra sidan mycket mer mobila och tenderar inte att följa omgivande celler i betydande grad. Som sådan kan de sprida sig genom blodet mycket lättare och sprida cancer till andra delar av kroppen. EMT är en av processerna, vilket gör att många former av cancer är invasiva.