Qu'est-ce que l'endothéline-1?
L'endothéline-1 est un peptide d'acide aminé qui est fabriqué dans les cellules tapissant le système vasculaire humain. Le composé se lie aux récepteurs du tissu musculaire du cœur et le fait se contracter. Outre la régulation des contractions cardiaques, il contrôle également la fréquence cardiaque. L'endothéline-1 régule le tonus vasculaire dans les poumons ainsi que le tonus des voies respiratoires, en maintenant tous les voies ouvertes et entièrement fonctionnelles. L'homéostasie rénale est également gérée car la substance contrôle l'excrétion d'eau et de sodium dans les reins.
Le système endothéline dans le cerveau régule à la fois les fonctions cardiorespiratoires et la libération d'hormones. L'endothéline-1 a également une forte influence sur le développement de l'hypertension et de l'insuffisance cardiaque. Il provoque la libération de calcium dans le cœur, qui a été associé à de nombreuses maladies.
Lorsqu'il est libéré, les effets de l'endothéline-1 se manifestent lorsque le peptide se lie à des récepteurs spécifiques. La liaison à un type de récepteur provoque la production d'une substance, ce qui provoque la libération de calcium. Une stimulation normale du calcium déclenche la contraction des muscles lisses du cœur et des vaisseaux sanguins.
L'endothéline-1, ainsi que ses séquences génétiques et peptidiques, n'a été découverte qu'à la fin des années 1980. Les systèmes sur lesquels il opère ont été étudiés depuis les années 1950, date à laquelle on s’aperçut qu’un mécanisme était responsable du contrôle des mouvements du cœur et du système circulatoire. Lors de sa découverte, la substance a été nommée pour les cellules endothéliales dans les vaisseaux sanguins, d'où elle provient.
En cas d'insuffisance cardiaque, l'endothéline-1 est libérée par le tissu vasculaire endommagé et peut nuire à la fonction cardiaque. Pour ce faire, il provoque une libération excessive de calcium et stimule le muscle vasculaire pour qu'il grossisse. On a constaté que son inhibition atténuait les symptômes de l’insuffisance cardiaque et permettait aux gens de vivre plus longtemps. Des composés appelés antagonistes des récepteurs sont utilisés à cette fin. Celles spécifiques ciblent certaines affections, telles que l’insuffisance cardiaque et l’hypertension pulmonaire.
L'endothéline-1 influence également la croissance cellulaire générale, le développement embryonnaire, les fonctions neurologiques, telles que celles impliquées dans la signalisation de la douleur, et la croissance des cellules cancéreuses. La fonction endocrinienne et diverses fonctions des poumons et du système reproducteur en sont également affectées. L'endothéline-1 est essentielle au fonctionnement normal de l'organisme, mais des quantités irrégulières peuvent avoir des effets néfastes pouvant entraîner de nombreuses affections et maladies.