Qu'est-ce que le cartilage aryténoïde?
Le cartilage aryténoïde est une paire de structures constituées de tissu conjonctif qui fait partie du larynx. Le larynx aide à transporter l'air vers les poumons et aide également à la parole. Le cartilage aryténoïde est de forme triangulaire et ressemble beaucoup à de petites pyramides. Au stade embryonnaire, ce cartilage aide à former le squelette temporaire, dont une grande partie se transforme en os au fur et à mesure que l'embryon mûrit.
Assis au-dessus du cartilage cricoïde, le seul morceau complet de cartilage présent dans le larynx, le cartilage aryténoïde se déplace autour des articulations crico-aryténoïdes. Ces articulations aident à ouvrir et à fermer les cordes vocales, facilitant la parole et la respiration. L'arthrite est une affection courante affectant ces articulations, en particulier chez les personnes souffrant de polyarthrite rhumatoïde.
Tout mouvement du cartilage aryténoïde aura un impact sur les cordes vocales. Selon la direction du mouvement, les cordes vocales deviennent soit serrées, soit lâches, rapprochées ou plus écartées. Ces actions ont un effet majeur sur la capacité de respirer, de parler ou même de chanter.
Lorsque l'embryon se développe en un être humain viable, le cartilage aryténoïde fait partie de ce que l'on appelle le squelette temporaire. Le tissu conjonctif formant ce cartilage constitue un point de départ pour le développement des os, qui deviendront le squelette permanent. Le cartilage aryténoïde est donc une partie importante du mécanisme de croissance de l'embryon en développement.
La dislocation du cartilage aryténoïde est un problème relativement courant et a plusieurs causes potentielles. Par exemple, lorsqu'un patient présente une obstruction des voies respiratoires nécessitant une intubation ou la mise en place chirurgicale d'un tube dans la trachée-artère, ce cartilage quelque peu fragile peut se disloquer ou être endommagé, paralysant potentiellement les cordes vocales. Cette lésion est en fait considérée comme rare, le traumatisme étant une cause de traumatisme plus fréquente, bien que certaines études le considèrent comme une cause secondaire de luxation.
En cas de traumatisme tel qu'un accident de voiture ou une force contondante mettant en jeu cette partie du corps, le cartilage aryténoïde peut se disloquer ou, dans des cas extrêmes, s'effondrer complètement. Une intervention chirurgicale est pratiquement toujours nécessaire pour réparer ou reconstruire le cartilage ainsi que toutes les structures environnantes qui pourraient également avoir subi des dommages dus à la blessure. La paralysie des cordes vocales résultant de ce type de blessure peut souvent être réparée, bien que la fonction complète puisse ne jamais revenir dans certains cas.