Quelle est la différence entre le potentiel gradué et le potentiel d'action?
Le potentiel classé et le potentiel d'action résultent tous deux d'une dépolarisation du potentiel de repos d'une membrane plasmique. La force de cette dépolarisation marque les différences entre le potentiel gradué et le potentiel d’action. Les potentiels gradués sont les plus faibles des deux mais ont la capacité de générer des potentiels d'action.
Un potentiel gradué, ou local, est une dépolarisation du potentiel de repos en raison d'un stimulus appliqué à une seule zone de la membrane plasmique. Ce changement pourrait être causé par des molécules se liant à des récepteurs, une stimulation mécanique ou une modification de la charge, de la température ou de la perméabilité de la membrane. L'ampleur du potentiel dépend de la force et de la fréquence du stimulus. Ces potentiels ne peuvent porter que sur une courte distance de la membrane plasmique et s’affaiblir à mesure qu’ils se déplacent.
Si une membrane a déjà reçu un stimulus local et n’a pas encore retrouvé son potentiel de repos lorsqu’un autre stimulus local est appliqué, ces deux stimuli peuvent se combiner. Cela créera un plus grand potentiel pouvant aller plus loin dans la membrane. À mesure que les potentiels gradués continuent à se renforcer, ils ont le potentiel de dépolariser la membrane au-delà de son seuil. Une fois le seuil atteint, un potentiel d'action est généré.
Le potentiel d'action est le résultat d'une grande dépolarisation de la membrane qui l'amène à atteindre le seuil. Une fois que cela se produit, le potentiel d'action sera généré et ne pourra plus être évité. c'est ce qu'on appelle le principe du tout ou rien. Soit il y a assez de dépolarisation pour provoquer un potentiel d'action qui va traverser les trois phases, soit il n'y en a pas.
Une fois le seuil atteint, la membrane passe par une phase de dépolarisation dans laquelle les ions sodium pénètrent rapidement dans la cellule. Cela rend la charge plus positive. Dans la deuxième phase de repolarisation, les ions potassium s'écoulent rapidement de la cellule, neutralisant ainsi les ions sodium et provoquant le retour de la membrane vers sa charge négative au repos.
À ce stade, les ions sodium ne pénètrent plus dans la cellule, mais certains ions potassium diffusent toujours. La cellule a ainsi une charge plus négative qu'auparavant, ce qui lui permet de rétablir son potentiel de repos avant d'être envoyée dans un autre potentiel d'action. Au cours de cette période de post-potentiel, il est possible qu'un stimulus crée un potentiel d'action, mais à cause de l'hyperpolarisation, le stimulus devrait être beaucoup plus puissant que la normale.
Tant le potentiel gradué que le potentiel d'action sont importants pour la communication au sein du corps. Les potentiels d'action sont la façon dont le corps envoie des informations d'un endroit à un autre. Les synapses du cerveau communiquent entre elles via des potentiels d'action. Les messages du cerveau aux muscles et aux autres organes sont transmis aux neurotransmetteurs le long des potentiels d'action, de même que les messages des organes au cerveau.