Quel est l'emplacement de la glande pituitaire?
L'hypophyse se situe à l'arrière du cerveau, directement derrière le nez entre les nerfs optiques. Cette glande de la taille d'un pois repose dans une petite poche d'os appelée fosse hypophysaire et pend à un mince fil relié à l'hypothalamus, une infime partie du cerveau responsable du contrôle de nombreuses fonctions corporelles. La position de la fibre de l'hypophyse agit comme une voie par laquelle les nerfs et les vaisseaux sanguins qui transmettent des messages du cerveau libèrent des hormones dans tout le corps.
Souvent appelée la glande maîtresse, l’emplacement de la glande pituitaire lui permet de recevoir des signaux cérébraux avant d’envoyer des messages à d’autres glandes du corps humain. Il agit comme un commutateur pour réguler la production d'hormones basée sur l'environnement externe et une multitude de fonctions internes. L'hypophyse se compose d'une partie avant plus grande et d'une partie arrière plus petite, chaque section étant responsable d'hormones spécifiques.
Les hormones qui régulent la thyroïde sont sécrétées par la partie antérieure de la glande pituitaire. Ces substances contrôlent le métabolisme et la croissance et affectent de nombreux organes du corps. Cette zone régule également la production de cortisol dans les glandes surrénales. Le cortisol indique à l'organisme de métaboliser les graisses, les protéines et les glucides, ainsi que de contrôler la pression artérielle.
L'emplacement de la section frontale de l'hypophyse envoie des signaux pour produire des hormones sexuelles. L'œstrogène, l'hormone sexuelle féminine, régit les fonctions de l'ovulation, des menstruations et de la reproduction. La testostérone, l'hormone sexuelle masculine présente dans les testicules, produit le sperme, les poils du visage et d'autres caractéristiques masculines. La mélanine, une substance qui contrôle les pigments de la peau, représente une autre substance contrôlée depuis l’emplacement antérieur de l’hypophyse.
La partie arrière de l'hypophyse libère l'ocytocine, une hormone qui dirige les contractions utérines pendant l'accouchement. Il libère également du lait pendant l'allaitement. Cette partie de la glande produit une hormone antidiurétique qui ordonne aux reins d'envoyer l'excès d'eau dans le sang, réduisant ainsi la quantité d'urine produite.
Les dysfonctionnements de ce système complexe de messages peuvent entraîner de graves problèmes de santé, en particulier d'hormones affectant la thyroïde, les glandes surrénales et les reins. La plupart des problèmes d'hypophyse sont liés à des tumeurs résultant d'une croissance cellulaire anormale, mais les tumeurs malignes de la glande sont considérées comme rares. Les lésions cérébrales, les radiations de la tête et les infections peuvent également créer des déséquilibres dans la production d'hormones.
Les troubles liés à la fonction hypophysaire incluent le diabète, les maladies cardiaques, l’impuissance et la stérilité. Une hypotension artérielle ou une hypotension artérielle peuvent également survenir, ainsi que des troubles de l'alimentation, notamment l'obésité, l'anorexie et la boulimie. Les problèmes menstruels et l'ostéoporose représentent deux autres conditions pouvant indiquer un déséquilibre hormonal.
Les symptômes des problèmes hypophysaires varient en fonction des hormones impliquées. La dépression et les troubles de l'humeur peuvent être accompagnés de maux de tête et d'une pression artérielle anormale. Certains patients se sentent fatigués ou faibles et peuvent perdre du poids. Dormir trop ou l'impossibilité de dormir peut également indiquer des problèmes avec cette glande.