Qu'est-ce que le foramen mandibulaire?

Le foramen mandibulaire est une ouverture dans la mâchoire inférieure ou mandibule. Il fonctionne comme une entrée pour les vaisseaux sanguins et le nerf mandibulaire. Le nerf alvéolaire inférieur et l'artère alvéolaire inférieure pénètrent également par le foramen mandibulaire.

Plus précisément, le foramen mandibulaire est situé au niveau de la branche. Également appelé «branche de la mandibule» ou «partie perpendiculaire de la mandibule», il a une forme quadrilatérale et recouvre l'arrière de la mâchoire inférieure. Le ramus a deux surfaces: la surface médiale ou médiane et la surface latérale, qui porte le foramen mandibulaire qui apparaît autour de son centre. Cette zone comprend également les processus coronoïde et condyloïde, qui sont séparés par l'encoche mandibulaire.

Le nerf alvéolaire inférieur et l'artère alvéolaire inférieure pénètrent dans la mâchoire inférieure par le foramen mandibulaire. Cette zone de passage est la raison pour laquelle le terme "alvéolaire" est appliqué aux deux, car une signification du terme indique la zone près de la crête de la mâchoire. Chaque structure a une fonction distincte à la mandibule.

Également appelé nerf dentaire inférieur, l'artère alvéolaire inférieure est l'une des branches du nerf mandibulaire. Cette structure est la plus grande des branches du nerf trijumeau, ou cinquième nerf crânien. Le nerf trijumeau, parfois abrégé CN5, fonctionne comme la principale source d'innervation du visage. Il est également responsable de plusieurs fonctions motrices, y compris mordre et mâcher.

Avant d'entrer par le foramen mandibulaire, une branche du nerf alvéolaire inférieur appelée nerf mylohyoïdien innerve les muscles mylohyoïdiens et digastriques. Ces muscles se trouvent entre la mandibule et l'os hyoïde au niveau du cou et au-dessous de la mâchoire inférieure, respectivement. À son entrée, le nerf alvéolaire inférieur traverse le canal mandibulaire pour faire partie d’un réseau sensoriel appelé plexus dentaire inférieur, qui innerve les dents inférieures et les gencives; le nerf alvéolaire inférieur gagne son terme alternatif "nerf dentaire inférieur" pour cette raison. En outre, il se divise en nerf mental et entre dans le foramen mental pour innerver le menton et la lèvre inférieure.

Quant à l'artère alvéolaire inférieure, elle entre dans le foramen mandibulaire par le nerf alvéolaire inférieur et se déplace le long du canal mandibulaire. Semblable au nerf, il est également appelé artère dentaire inférieure, mais il fournit du sang à la mâchoire inférieure avec du sang au lieu de l'innervation. Lorsqu'il atteint les dents de la prémolaire, il se divise en branche incisive et en branche mentale. La branche incisive - ainsi nommée à cause de son passage juste en dessous des incisives - est responsable de l’alimentation en sang des dents et des gencives. La branche mentale, quant à elle, suit le nerf mental à travers le foramen mental jusqu'au menton.