Qu'est-ce que le semispinalis?
La semispinalis est un groupe de trois muscles présents dans le dos humain: la semispinalis capitis, la semispinalis cervicis et le semispinalis dorsi. Ensemble, s'étendant de la base du crâne aux vertèbres thoraciques inférieures, ces muscles sont parallèles à la colonne vertébrale. Ils font partie des muscles transversospinales, un groupe composé des trois muscles semispinalis, du multifidus et des trois muscles rotateurs: les rotateurs cervicis, les rotateurs thoracis et les rotatores lumborum. Comme les autres muscles transversospinales, ceux du groupe semispinalis sont responsables de l’extension et de la rotation de la colonne vertébrale, bien que leurs actions individuelles soient déterminées par leur emplacement.
De loin le plus important des trois, la semispinalis capitis est le muscle le plus élevé, situé au fond de la nuque. Plutôt que de provenir d'un seul tendon, comme le font de nombreux muscles du corps, il provient de multiples tendons. Celles-ci commencent le long des apophyses transverses, ou des projections osseuses latérales, des six ou sept vertèbres thoraciques supérieures et de la vertèbre cervicale inférieure, C7, ainsi que sur les apophyses articulaires de C4-C6. À partir de là, les tendons forment un seul muscle qui monte de chaque côté de la colonne vertébrale et se fixe à l'os occipital situé sous le crâne. Comme la capitis est située dans le cou et se fixe à la tête, elle agit sur les vertèbres qui déplacent la tête, allongeant la tête vers le haut et légèrement en arrière et faisant pivoter la tête sur le cou.
L'intermédiaire des trois est la semispinalis cervicis, qui est plus courte et plus étroite que le capitus. Il est constitué de faisceaux, de fibres musculaires enchâssées dans une gaine de tissu conjonctif appelée périmysium. Ces fascicules proviennent des processus transversaux des cinq ou six vertèbres thoraciques les plus hautes et remontent le cou juste plus profond que le capitis, ce qui signifie que les fibres cervicales se trouvent sous celles du capitus. Ils insèrent le long des apophyses épineuses ou des saillies osseuses en arrière de C2-C5 et se fixent à la vertèbre cervicale moyenne. Cet emplacement dicte que le cervicis agit sur la colonne vertébrale cervicale et thoracique supérieure, en prolongeant les vertèbres vers le haut.
Immédiatement sous les faisceaux de la semispinalis cervicis se trouvent ceux du semispinalis dorsi, le plus étroit des trois muscles. Ses tendons proviennent des apophyses transverses de T6-T10 au milieu de la colonne vertébrale et s'insèrent le long de six vertèbres consécutives: C6-C7 et T1-T4. Ces fibres agissent sur l’épine thoracique, prolongeant les vertèbres vers le haut et faisant pivoter la colonne d’un côté ou de l’autre.