Quels sont les différents organes du système endocrinien?
Le système endocrinien se réfère à des organes, notamment les glandes endocrines et exocrines, qui produisent et sécrètent les hormones, les produits chimiques nécessaires à la régulation des processus corporels. Les hormones, les enzymes et les métabolites sont sécrétés par le système endocrinien pour provoquer des modifications dans des tissus spécifiques. Les types d'organes du système endocrinien comprennent l'hypophyse, l'hypothalamus et les glandes impliquées dans la reproduction, telles que les ovaires et les testicules.
Les glandes exocrines, comme les glandes sudoripares et les glandes salivaires, diffèrent des glandes endocrines en ce qu'elles sécrètent dans les canaux. Les glandes endocrines n'ont pas de conduits et les hormones sont sécrétées directement dans le sang ou le liquide interstitiel et dispersées dans les capillaires, de très petits vaisseaux sanguins reliant les artères aux veines qui jouent un rôle important dans le transport des nutriments et de l'oxygène. En outre, des cellules aux fonctions spécialisées sont présentes dans plusieurs autres tissus et organes, tels que le cœur et le système gastro-intestinal, qui sécrètent également des hormones.
Un groupe chimiquement varié, les hormones peuvent appartenir à l'une des trois catégories suivantes: les stéroïdes, les monoamines et les peptides. Stimulée par un mécanisme de rétroaction négative, la sécrétion d'hormones se produit en réponse à un changement particulier, ce qui déclenche ensuite une action antagoniste ou opposée. L'homéostasie est un état interne équilibré, qui constitue l'objectif principal de la fonction hormonale.
Souvent appelée «glande maîtresse», la glande pituitaire est le principal contrôleur et régulateur des autres organes du système endocrinien. Située à la base du cerveau et inférieure à l'hypothalamus, la glande pituitaire produit des hormones ou fabrique des messagers hormonaux nécessaires pour inciter les glandes cibles à produire des hormones destinées à être libérées dans le sang. Un exemple de messager hormonal est l'hormone stimulant la thyroïde (TSH), essentielle pour inciter la glande thyroïde à produire de l'hormone thyroïdienne qui est nécessaire au métabolisme et à la fonction des cellules nerveuses. La prolactine, l'hormone responsable de la lactation chez l'homme et d'autres mammifères, est également produite par l'hypophyse.
Une autre structure importante parmi les organes du système endocrinien est l'hypothalamus, situé dans le cerveau sous le thalamus. L'hypothalamus joue un rôle majeur dans le contrôle de l'équilibre homéostatique, il est essentiel dans les comportements de motivation et les émotions. Également responsable de l’influence de l’activité de l’hypophyse, l’hypothalamus régule de nombreuses fonctions des organes du système endocrinien, notamment par la sécrétion d’hormones, qui signalent la libération d’autres hormones comme l’hormone libérant la gonadotrophine (GnRH) et l’hormone libérant la thyrotropine (TRH). Cet organe est la principale raison de l'interconnexion entre les systèmes endocrinien et nerveux.