Qu'est-ce que la colonne vertébrale?
La colonne vertébrale est une série d'os articulés appelés vertèbres qui agissent comme l'axe du corps chez les organismes appelés vertébrés. Également appelée colonne vertébrale, la colonne vertébrale est une partie essentielle de l'anatomie et remplit plusieurs fonctions importantes. Chez l’homme, la colonne vertébrale présente des caractéristiques uniques conçues pour faciliter la marche droite. La conception du bassin humain est également très différente de celle des autres animaux, reflétant l'orientation verticale du corps.
Certaines personnes sont étonnées d'apprendre que le nombre d'os dans la colonne vertébrale varie en fait, en fonction de la personne. Le nombre est généralement compris entre 32 et 34, plusieurs de ces os étant fusionnés. Le coccyx et le sacrum situés à la base de la colonne vertébrale, par exemple, sont constitués de groupes d'os qui ont fusionné.
Au sommet de la colonne vertébrale, on trouve une vertèbre spéciale appelée «atlas». L'atlas soutient le crâne. Le nom fait référence à la figure mythologique Atlas, qui a réussi à supporter le poids du monde. Au-dessous de l'atlas, on trouve les vertèbres cervicales ou cervicales, suivies des vertèbres thoraciques au milieu du dos et des vertèbres lombaires au bas de la colonne vertébrale. Entre chaque paire de vertèbres se trouve une couche épaisse, dure, légèrement collante de matériau appelée disque. Les disques articulent les articulations, ce qui permet une certaine flexibilité. Ils agissent également comme des amortisseurs pour la colonne vertébrale.
Une fonction importante de la colonne vertébrale est de protéger la moelle épinière, un élément clé du système nerveux central. La moelle épinière est constituée d'un groupe de fibres nerveuses enveloppées dans plusieurs couches de matériau dur qui fait office de gaine. Les vertèbres offrent une protection supplémentaire contre les impacts, les pincements et autres sources potentielles de traumatisme.
Dans le cas des vertèbres thoraciques, la colonne vertébrale constitue également un point de fixation pour les os, en particulier les côtes. Ensemble, les vertèbres thoraciques, les côtes et le sternum constituent un cas dur et protecteur d’os qui protège les organes vitaux. Connu sous le nom de cage thoracique, le design protège le cœur et les poumons des traumatismes potentiels.
Un certain nombre de problèmes médicaux peuvent concerner la colonne vertébrale, notamment les fractures, la scoliose, la cyphose, les hernies discales, les hernies discales, les fissures capillaires et les maladies dégénératives telles que l'arthrite. Les traitements pour ces conditions varient et peuvent inclure l'utilisation de la chirurgie, des médicaments et de la thérapie physique.