Comment choisir le meilleur microscope numérique?
Un microscope numérique est l'une des deux conceptions possibles: soit un ensemble avec deux composants essentiels, l'un un microscope optique et l'autre une caméra vidéo ou numérique avec un dispositif à couplage de charge (CCD). Ou c'est une unité intégrée qui combine un microscope et une caméra. Dans les deux cas, le dispositif permet d’émettre sous forme d’image numérique la vue vue au microscope. Ce qui est le mieux pour vous dépendra en partie de si vous avez déjà un microscope que vous souhaitez convertir en microscope numérique et en partie de l'utilisation ou de la gamme d'utilisations à laquelle vous souhaitez utiliser l'outil.
Un microscope numérique est utile à plusieurs fins. Premièrement, la capture de la vue permet d’enregistrer des images à des fins de conservation et de transmission des enregistrements. L'image peut être stockée, partagée dans des documents ou transmise sur Internet. Deuxièmement, une vue projetée peut éviter à l'examinateur de se pencher sur le microscope pendant une longue période. Troisièmement, l'image projetée plus grande peut faire ressortir certaines choses qui n'étaient pas aussi évidentes au microscope. Quatrièmement, la projection de la vue facilite le partage de la vue avec plusieurs autres personnes en même temps.
Certains microscopes optiques monoculaires sont conçus pour que la caméra numérique ou vidéo puisse s’ajuster sur un oculaire, et certains microscopes trinoculaires sont conçus de manière à ce que l’appareil photo soit fixé au troisième oculaire spécialement conçu à cet effet. Certains microscopes numériques sont livrés avec les composants lors de leur premier achat, tandis que d'autres sont fabriqués en ajoutant l'appareil photo et, si nécessaire, un coupleur pour le maintenir, ultérieurement. Avec ces pièces jointes, le résultat serait un microscope numérique.
Un microscope numérique intégré présente une construction différente de celle d'un microscope optique en ce qu'il ne comporte pas d'oculaire. Au lieu d'être un produit du grossissement de l'oculaire et de l'objectif, il dépend de la réplication agrandie sur le moniteur. La taille du moniteur est donc primordiale. De plus, les lentilles du microscope optique sont conçues pour l’œil humain, pas pour la caméra. Pour cette raison, un microscope numérique fabriqué en attachant une caméra numérique à un microscope optique peut avoir une image de qualité inférieure à celle créée avec un microscope numérique intégré.
Certains des microscopes numériques les plus sophistiqués possèdent un microscope-caméra intégré et sont vendus avec un moniteur. Par exemple, de tels modèles sont fabriqués par Hirox, la société de Tokyo - qui a maintenant une portée internationale - qui a construit le premier microscope numérique en 1986. L’invention des ports USB et de Firewire a permis de créer un microscope numérique qui se connecte directement à un ordinateur, et cela a donné naissance non seulement à des modèles moins coûteux, mais également à des modèles de jouets conçus pour les enfants. Les modèles pour enfants peuvent notamment avoir un logiciel avec une application pour faire des activités avec les images, comme les transformer en cartes postales ou en affiches.