Qu'est-ce que la longueur d'onde électromagnétique?
Le phénomène de rayonnement électromagnétique est provoqué par l’interaction se renforçant mutuellement de champs électriques et magnétiques chargés opérant perpendiculairement les uns aux autres et se déplaçant dans l’espace à la vitesse de la lumière. Chaque impulsion ou oscillation émanant de l'interaction des champs de force électriques et magnétiques crée une onde d'énergie. La longueur d'onde électromagnétique se réfère à la distance mesurée entre la crête ou le creux de chaque onde adjacente générée par la perturbation électromagnétique. Les gens subissent fréquemment les diverses formes de rayonnement électromagnétique dans leur vie quotidienne. Les ondes radio, les émissions de télévision, les rayons X, la lumière visible et invisible et le rayonnement hyperfréquence sont chacun des composants discrets du spectre électromagnétique qui peuvent être définis et classés en fonction de leurs longueurs d'onde électromagnétiques respectives.
Le physicien écossais James Clerk Maxwell a développé la théorie de l'électromagnétisme au 19ème siècle. Maxwell a observé que les modifications d'un champ électrique provoquaient des champs de forces magnétiques, qui à leur tour induisaient des champs électriques. Maxwell a prédit que ces champs de force se renforçant mutuellement interagiraient à angle droit dans un plan, créant des oscillations qui se propageraient dans l'espace à la vitesse de la lumière.
Étant donné que toutes les formes de rayonnement électromagnétique sont constituées d’ondes d’énergie parcourant l’espace, la longueur d’onde électromagnétique est l’une des principales mesures permettant de classer les composantes discrètes de l’ensemble du spectre électromagnétique. À l'extrémité des ondes longues du spectre se trouvent les transmissions radio dont les longueurs d'onde électromagnétiques mesurées peuvent être la taille des bâtiments. À l'extrémité opposée du spectre se trouvent les rayons gamma, dont les longueurs d'onde sont inférieures à la taille du noyau de l'atome. Les transmissions radio longues longueurs d'onde et les rayons gamma électromagnétiques ultra-courts, par ordre croissant de longueur d'onde, sont les suivants: micro-ondes, rayonnement infrarouge, lumière visible, lumière ultraviolette et rayons X.
L'intensité du rayonnement électromagnétique généré est fonction de la fréquence des ondes générées chaque seconde. L'incident de chaque vague complète constitue un cycle. Les fréquences spécifiques sont identifiées par le nombre de cycles générés chaque seconde. L'unité internationale utilisée pour mesurer chaque cycle complet est un Hertz, ou dans sa forme abrégée, Hz.
La fréquence et la longueur d'onde du rayonnement électromagnétique sont mathématiquement liées. L'énergie du rayonnement électromagnétique généré est directement proportionnelle à sa fréquence. Plus la fréquence est élevée, plus le rayonnement propagé est important. Inversement, la fréquence et la longueur d'onde du rayonnement électromagnétique sont inversement liées. plus la fréquence du rayonnement généré est élevée, plus la longueur d'onde électromagnétique est basse et inversement.