Que sont les biomes anthropiques?

Les biomes anthropiques («d'origine humaine») sont des biomes, tels que la jungle ou le désert, composés principalement d'éléments influencés par l'homme. Les cinq principaux biomes anthropiques sont les peuplements denses, les villages, les terres cultivées, les parcours et les biomes forestiers. Les biomes anthropiques peuvent aussi être appelés "anthromes" ou "biomes humains". Depuis l’industrialisation généralisée du 18ème siècle, les biomes anthropiques constituent leur propre biome distinct et assez grand, juste à côté des biomes plus traditionnels.

Comme les biomes traditionnels, les biomes anthropiques ont leur propre flore, leur faune et leurs paysages. Dans les biomes anthropiques, bon nombre des animaux les plus grands ou les plus dangereux ont été entièrement éliminés. Cela comprend toute la mégafaune du Pléistocène, les loups dans de nombreuses régions d'Europe et d'Amérique du Nord et les marsupiaux carnivores en Australie. Lorsqu'un certain animal représente un danger pour les êtres humains, notre bétail ou nos cultures, il a tendance à être éliminé. Ce n'est que très récemment que des efforts de conservation ont été entrepris.

Inversement, de nombreux animaux se développent dans les biomes anthropiques. De nombreux oiseaux, en particulier les pigeons et les moineaux, ont beaucoup de succès, même dans les zones à très forte densité de population, telles que les centres-villes. Ayant le pouvoir de voler, les oiseaux sont plus facilement en mesure d'éviter la mort des mains des humains que les animaux au sol plus lents. Un autre animal à succès dans les biomes anthropiques est l'écureuil, dont la gentillesse lui a valu l'acceptation générale des populations humaines. Les ratons laveurs sont un peu moins bienvenus, mais restent communs dans les biomes anthropiques. Les ratons laveurs se faufiler la nuit et utilisent leur intelligence pour entrer dans les poubelles.

Bien entendu, les plus grands gagnants de la transition vers les biomes anthropiques sont les animaux expressément alliés à l'homme, tandis que les plus grands perdants sont ceux soumis à la nourriture par l'homme. Dans les fermes industrielles, des millions de porcs et de poulets sont détenus dans des cages et des stalles insalubres. Nombre de ces animaux ne voient jamais le jour tant qu'ils ne sont pas emmenés à l'extérieur pour l'abattage. En revanche, les animaux détenus par des humains comme animaux de compagnie ou alliés, tels que les chiens et les chats, comptent parmi les habitants les plus prospères des biomes anthropiques. On estime à environ 400 millions le nombre de chiens et de 300 millions de chats dans le monde.