Que sont les millilitres?
Les millilitres sont des unités de mesure utilisées pour mesurer le volume, ou espace tridimensionnel, habité par un objet. Un litre équivaut à 1 000 millilitres. Le mot de base litre est souvent orthographié différemment en fonction de la géographie; litre est l'orthographe préférée en anglais américain, tandis que litre est utilisée plus souvent en anglais européen. Bien que le litre n'appartienne pas techniquement au système international d'unités de mesure, il est encore couramment utilisé dans toutes les branches de la science. L'unité standard de mesure du volume est le mètre cube; un mètre cube équivaut à 1 000 litres et un millilitre à un centimètre cube.
Le millilitre est basé sur le litre, tout comme beaucoup d'autres mesures de volume. Le degré spécifique de la mesure dépend du préfixe devant "litre", ce qui indique simplement que la valeur est une mesure de volume. "Milli" signifie un millième, donc un millilitre est un millième de litre. Ce système de préfixes est utilisé pour de nombreuses mesures différentes; un millimètre, par exemple, correspond à un millième de mètre. Bien qu'ils soient rarement utilisés, d'autres préfixes peuvent être utilisés pour mesurer différents degrés de volume; un microlitre est mille fois plus petit qu'un millimètre.
Une cuillère à thé américaine contient environ cinq millilitres et une tasse, environ 250 millilitres. Les millilitres sont des unités extrêmement utiles de mesures petites mais non microscopiques; de nombreux ingrédients dans la cuisine sont mesurés en millilitres, de même que de nombreuses substances dans les laboratoires de chimie. Les millilitres ne sont généralement pas utiles pour mesurer un objet ou une substance dont le volume est supérieur à un litre. il est beaucoup plus difficile de comprendre la place occupée par 2 500 millilitres que par celle de deux litres et demi.
À un moment donné, un litre était défini comme le volume absorbé par un kilogramme d'eau. Cette définition n'est plus souvent utilisée car le volume absorbé par l'eau varie considérablement en fonction de divers facteurs tels que la température. Cependant, il existe encore une relation étroite entre les deux systèmes de mesure; la masse peut être approchée du volume. Un litre d'eau a en effet une masse presque exactement égale à un kilogramme. De même, des conversions simples révèlent qu'un millilitre d'eau a une masse approximativement égale à un gramme.