Quelles sont certaines formes de mimétisme dans la nature?
Le mimétisme est courant dans la nature, lorsqu'une espèce utilise un motif d'un autre pour exploiter les caractéristiques souhaitées et améliorer sa condition physique. Il existe de nombreux exemples, tels que le faucon-coucou, un coucou qui a des motifs de plumes et d'ailes comme un faucon; le False Cobra, qui a le même capot distinctif que le Cobra indien; le papillon monarque africain, qui fait l'objet de nombreuses copies en raison de son caractère invariable; et de manière très impressionnante, des pieuvres du genre Thaumoctopus (comme la pieuvre mimique), qui peuvent changer de couleur et de forme pour ressembler au poisson-lion ou aux serpents marins empoisonnés.
Il existe au moins une demi-douzaine de catégories de mimétisme dans la nature, dont certaines sont beaucoup plus courantes que d'autres. Il existe un mimétisme batesien, de loin le plus courant, dans lequel une espèce inoffensive (le mimique) copie une espèce nuisible (le modèle) pour effrayer ses concurrents ou ses prédateurs. Tous les exemples énumérés dans le paragraphe précédent sont des mimétiques batesiennes. Dans la nature, l’imitation batesienne fonctionne mieux lorsque les imitations sont en proportion relativement faible par rapport au modèle, sinon les cibles de l’affichage finissent par être sages jusqu’à l’imposteur et traitées comme si il était réellement l’animal.
Les autres formes de mimétisme dans la nature comprennent le mimétisme mullérien, le mimétisme Emsleyan, le mimétisme wasmannien, le mimétisme vavilovien (herbes mimétiques), le mimétisme Gilbertien (leurres à œufs protecteurs), le mimétisme Vavilovien (herbes mimétiques), le mimétisme Gilbertien (leurres à œufs protecteurs), le mimétisme Browerian (un individu mimant une autre espèce), le mimique agressif, le mimique agressif Imitation pouyannienne, automimétisme (où une partie d'un organisme ressemble à une autre partie) et quelques cas étranges qui ne correspondent à aucun de ces éléments.
Le mimétisme mullérien se produit lorsque deux espèces, dotées de mécanismes de défense authentiques et de signes aposématiques associés (signes d’avertissement), se ressemblent. Ceci est courant chez les papillons et les guêpes. En se ressemblant, ils amplifient l'effet d'avertissement. Si un prédateur ou un concurrent a une mauvaise expérience avec l'un, il évitera tous les autres qui se ressemblent.
Le mimétisme Emsleyan est un type rare de mimétisme dans lequel des animaux mortels imitent des proies pour attirer les prédateurs potentiels, puis les tuer, en les faisant basculer. On pense que ceci est la source du serpent corallien imitant le faux serpent corallien et le serpent laitier - bien que appelé «faux», le faux serpent corallien est en réalité le modèle et le serpent corallien est le mimique. En ressemblant à un faux serpent de corail, les serpents de corail peuvent attirer les oiseaux affamés et les envoyer avec leur venin. C'est l'un des exemples les plus originaux de mimétisme dans la nature.
Il existe de nombreux autres exemples de mimétisme dans la nature, certains d'entre eux étant mieux compris que d'autres. L'investigation des causes du mimétisme animal est une discipline permanente.