Quali sono alcune forme di mimetismo in natura?
Il mimetismo in natura è comune, in cui una specie utilizza uno schema di un'altra per sfruttare le caratteristiche desiderate e aumentarne la forma fisica inclusiva. Ci sono molti esempi, come il falco-cuculo, un cuculo che ha motivi di piume e ali come un falco; il Falso Cobra, che ha lo stesso cappuccio distintivo del Cobra indiano; la farfalla monarca africana, che è oggetto di molte copie a causa della sua sgradevolezza; e in modo molto impressionante, i polpi del genere Thaumoctopus (come il Mimic Octopus), che possono cambiare colore e forma per assomigliare al pesce leone velenoso o ai serpenti di mare.
Ci sono almeno una mezza dozzina di categorie di mimetismo in natura, alcune delle quali sono molto più comuni di altre. C'è il mimetismo batesiano, di gran lunga il più comune, in cui una specie innocua (il mimico) copia una specie nociva (il modello) per spaventare concorrenti o predatori. Tutti gli esempi elencati nel paragrafo precedente sono imitazioni batesiane. Il mimetismo batesiano in natura funziona meglio quando i mimici sono in proporzione relativamente bassa rispetto al modello, altrimenti gli obiettivi del display alla fine si adeguano all'impostore e lo trattano come l'animale che è realmente.
Altre forme di mimetismo in natura includono mimetismo mulleriano, mimetismo di Emsleyan, mimetismo wasmanniano, mimetismo vaviloviano (erbacce mimetiche), mimetismo gilbertiano (esche protettive di uova), mimetismo broweriano (un individuo che imita un altro della stessa specie), mimetismo aggressivo, mimetismo riproduttivo, Mimetismo pouyanniano, automimicry (in cui una parte di un organismo assomiglia a un'altra parte) e alcuni casi strani che non rientrano in nessuno dei precedenti.
Il mimetismo mulleriano è quando due specie, entrambe con autentici meccanismi di difesa e associati segni aposematici (segnali di avvertimento) si assomigliano. Questo è comune nelle farfalle e nelle vespe. Assomigliano, ingrandiscono l'effetto di avvertimento. Se un predatore o un concorrente ha una brutta esperienza con uno, eviterà tutti gli altri che sembrano simili.
Il mimetismo di Emsleyan è un raro tipo di mimetismo in cui animali mortali imitano oggetti da preda per attirare potenziali aspiranti predatori, quindi ucciderli, girando i tavoli. Si ritiene che questa sia la fonte del serpente di corallo che imita il serpente di corallo falso e il serpente di latte - sebbene sia chiamato "falso", il serpente di corallo falso è in realtà il modello e il serpente di corallo è il mimico. Sembrando un falso serpente di corallo, i serpenti di corallo possono attirare gli uccelli affamati e spedirli con il loro veleno. Questo è uno degli esempi più originali di mimetismo in natura.
Esistono numerosi altri esempi di mimetismo in natura, alcuni dei quali meglio compresi di altri. Lo studio delle cause del mimetismo animale è una disciplina in corso.