Quels facteurs affectent la qualité des eaux souterraines?
Avoir une eau souterraine de qualité signifie plus que simplement avoir de l'eau propre. Il prend également en compte la teneur en minéraux de l'eau. La qualité des eaux souterraines est contrôlée par de nombreux facteurs, y compris la pollution, mais trois facteurs principaux contribuent à la qualité des eaux souterraines: le climat, la profondeur de l'eau, le sol et les sédiments.
Le premier facteur est le climat de la région. Dans une région plus chaude, qui reçoit moins de précipitations, l'eau s'évapore plus rapidement lorsqu'elle s'approche de la surface du sol. L'eau s'évapore rapidement, laissant les minéraux dans le sol. La prochaine fois qu'il pleuvra et que l'eau sera trempée dans le sol, l'eau absorbera les minéraux et les transportera dans la réserve d'eau, ce qui lui donnera un goût salé. Une zone plus froide qui reçoit beaucoup de précipitations contiendra moins de minéraux, améliorant ainsi la qualité des eaux souterraines.
Le deuxième facteur qui contrôle la qualité de l'eau souterraine est la profondeur de l'eau souterraine à la surface. Un niveau d'eau plus profond verra moins de pollution, car il est plus difficile pour les polluants d'atteindre l'eau. Cependant, les eaux plus profondes auront une teneur plus élevée en minéraux. L'eau fonctionne pour dissoudre tout ce avec quoi elle entre en contact; ainsi, lorsqu'elle s'enfonce plus profondément dans le sol, elle dissout les minéraux et les entraîne vers la source d'approvisionnement en eau.
Les réserves d'eau peu profondes ne seront pas aussi minéralisées, car l'eau ne descend pas aussi profondément. Cependant, sa teneur en calcium, en fer et en magnésium est plus élevée, car le sol n'a pas aussi longtemps pour les éliminer. Cela rend l'eau "dure". Les eaux peu profondes risquent également davantage d'être touchées par la contamination.
Le troisième facteur déterminant la qualité de l'eau souterraine est le type de sol et de sédiment dans la région. Certains types de sédiments contiennent des produits chimiques et des minéraux, tels que le soufre, qui se dissolvent rapidement, ce qui augmente la teneur en minéraux de l'eau. D'autres types de sédiments ont moins de contenu qui peut être facilement dissous et transporté dans l'approvisionnement en eau.
Un autre aspect de la qualité de l'eau souterraine contrôlée par le type de sol est la perméabilité du sol. Le sable, qui présente une forte perméabilité, permet à l'eau de la traverser facilement, empêchant l'eau de capter de nombreux minéraux lors de son passage. Un sol moins perméable, tel que l'argile, ralentit l'eau et lui permet de dissoudre plus de minéraux. Cependant, lorsque l'eau circule lentement dans le sol, elle a plus de chance de laisser des polluants et d'autres contaminants, créant ainsi un approvisionnement en eau plus propre.