Quais fatores afetam a qualidade das águas subterrâneas?

Ter água subterrânea de qualidade significa mais do que apenas ter água limpa. Também leva em consideração o conteúdo mineral da água. A qualidade das águas subterrâneas é controlada por muitos fatores, incluindo a poluição, mas há três fatores principais que contribuem para a qualidade das águas subterrâneas: clima, profundidade da água e solo e sedimentos.

O primeiro fator é o clima da área. Em uma área mais quente e com menos precipitação, a água evapora mais rapidamente à medida que se aproxima da superfície do solo. A água evapora-se rapidamente, deixando os minerais no solo. Na próxima vez que chover e a água for absorvida pelo solo, a água absorve os minerais e os leva para o suprimento de água, dando um sabor salgado. Uma área mais fria que recebe muita precipitação terá menos conteúdo mineral na água, melhorando a qualidade das águas subterrâneas.

O segundo fator que controla a qualidade das águas subterrâneas é a profundidade das águas subterrâneas da superfície. Um nível de água mais profundo verá menos poluição, porque é mais difícil para os poluentes alcançarem a água. No entanto, águas mais profundas terão um maior conteúdo mineral. A água trabalha para dissolver tudo o que entra em contato; assim, à medida que afunda mais profundamente no solo, está dissolvendo minerais e os transportando em direção ao suprimento de água.

O suprimento de água rasa não será tão mineralizado, porque a água não cai tão fundo. No entanto, possui níveis mais altos de cálcio, ferro e magnésio, porque o solo não tem tanto tempo para removê-los. Isso torna a água "dura". A água pouco profunda também tem uma maior probabilidade de ser afetada pela contaminação.

O terceiro fator que controla a qualidade das águas subterrâneas é o tipo de solo e sedimentos na área. Alguns tipos de sedimentos têm produtos químicos e minerais, como o enxofre, que se dissolvem rapidamente, causando um maior conteúdo mineral na água. Outros tipos de sedimentos têm menos conteúdo que pode ser facilmente dissolvido e transportado para o suprimento de água.

Outro aspecto da qualidade da água subterrânea controlado pelo tipo de solo é a permeabilidade do solo. A areia, que possui alta permeabilidade, permite que a água a atravesse facilmente, impedindo que a água pegue muitos minerais em seu caminho. Solo menos permeável, como argila, retarda a água, dando a chance de dissolver mais minerais. No entanto, quando a água se move lentamente pelo solo, há uma chance maior de deixar poluentes e outros contaminantes para trás, criando um suprimento de água mais limpo.