Qu'est-ce qu'un composé binaire?
Un composé binaire est une substance dont les molécules sont composées d'atomes de deux éléments. Le nombre d'atomes individuels dans chaque molécule peut varier, mais ils ne doivent appartenir qu'à deux éléments, bien que les isotopes des éléments soient autorisés. Les composés binaires sont, par définition, parmi les composés les plus simples de la nature, mais aussi parmi les plus importants en chimie organique et inorganique. Ils sont généralement classés comme ioniques ou covalents, en fonction du type de liaisons entre les atomes. Les chimistes reconnaissent plusieurs sous-groupes et divisions de composés binaires à des fins de classification et d'enseignement.
Une substance composée d'un métal et d'un non-métal est un composé binaire ionique. Ces composés se forment lorsque des ions chargés positivement se lient à des ions chargés négativement. Les liaisons ioniques que ces atomes forment sont très fortes et nécessitent beaucoup d’énergie pour se briser. Le plus souvent, les ions chargés positivement sont des atomes d'un métal et les ions chargés négativement proviennent d'un non-métal. De nombreux composés de ce type sont des sels tels que le sel de table commun qui consiste en un atome de sodium et un atome de chlore.
Le deuxième type principal est formé par la combinaison d'atomes liés par des liaisons covalentes. Les liaisons chimiques covalentes ne sont pas aussi fortes que les liaisons ioniques, ce qui signifie qu'il faut relativement peu d'énergie pour les rompre. Les hydrocarbures constitués uniquement d'atomes de carbone et d'hydrogène constituent un type de composé binaire covalent. L'eau est peut-être le plus familier. Ce composé covalent est constitué de deux atomes d'hydrogène et d'un atome d'oxygène.
Les chimistes ont mis au point un système permettant de nommer des produits chimiques et d'autres composés, et connaître un peu les conventions de ce système peut aider à identifier certains composés binaires à partir de leurs noms uniquement. Les noms des composés ioniques, qui tendent à être un métal lié à un non-métal, sont généralement formulés avec le nom du métal suivi d'une forme abrégée du nom de l'élément non-métallique, avec le suffixe "-ide". Par exemple, le sel est du chlorure de sodium, le "-ide" aidant à l'identifier comme un composé binaire. Les composés covalents suivent des conventions similaires et les composés binaires de l'un ou l'autre type peuvent avoir le deuxième terme modifié par un préfixe afin de désigner plusieurs atomes d'un élément, tel que le dioxyde de carbone, qui a deux atomes d'oxygène. D'autres règles sont utilisées pour certains autres cas particuliers et, occasionnellement, un composé peut ne pas suivre les conventions du tout.