Qu'est-ce que la recherche clinique?
La recherche clinique est une forme de recherche médicale qui implique l'étude et l'utilisation de sujets humains pour approfondir les connaissances scientifiques. Une des formes les plus classiques de la recherche clinique est l’essai clinique, dans lequel un groupe de patients est utilisé pour tester un nouveau médicament, traitement ou dispositif. Parce que ce type de recherche implique l'utilisation de sujets humains, il s'accompagne d'un certain nombre de problèmes juridiques et éthiques, et les études doivent être minutieusement contrôlées par des comités d'éthique et des organismes gouvernementaux qui supervisent la recherche médicale.
Les personnes peuvent effectuer des recherches cliniques pour un certain nombre de raisons. Il peut être utilisé pour tester un nouveau traitement ou une nouvelle approche de la maladie, notamment des soins préventifs, des techniques de dépistage avancées, de nouvelles méthodes de diagnostic ou des soins de soutien pour les personnes en phase terminale. La recherche peut également être utilisée pour recueillir des informations démographiques sur des groupes particuliers de personnes ou dans des études épidémiologiques qui suivent la propagation de la maladie à travers diverses populations humaines.
En plus d'utiliser des humains réels, la recherche clinique peut également impliquer des échantillons de tissu provenant d'êtres humains vivants. Le tissu peut être en bonne santé ou malade, et il peut provenir de diverses sources, allant des pathologistes aux donneurs volontaires. Un chercheur en cancérologie, par exemple, pourrait travailler avec des échantillons de différents cancers provenant de patients réels, généralement avec des informations d’identification masquées pour la vie privée du patient et pour assurer l’intégrité de l’essai.
Lorsqu'un chercheur met en place une étude clinique, il doit justifier cette étude, en indiquant que cela est nécessaire, et indiquer de quelle manière les patients de l'étude seront soignés et protégés. Le consentement éclairé est généralement essentiel pour que les patients impliqués dans la recherche clinique comprennent exactement ce qui se passe et de quelle manière l'essai peut les toucher, tout comme les examens éthiques pour déterminer que la nature de l'étude ne dépasse pas les frontières éthiques.
Pour les universités, les agences de santé gouvernementales et les laboratoires scientifiques, ce type de recherche est essentiel au progrès des sciences et de la médecine. La recherche clinique est constamment en cours partout dans le monde pour donner aux chercheurs plus de renseignements sur une variété de problèmes, allant de la sécurité d'un nouveau médicament contre l'eczéma aux meilleurs soins palliatifs pour les patients atteints de cancer. Les patients participant à la recherche clinique peuvent parfois avoir accès à des traitements et à des soins de santé de pointe, tout en améliorant la cause de l'homme. Des informations sur les essais en cours sont souvent disponibles auprès des médecins et des établissements universitaires qui effectuent des recherches cliniques.