Hva er klinisk forskning?

Klinisk forskning er en form for medisinsk forskning som involverer studier og bruk av menneskelige fag for å videreutvikle vitenskapelig kunnskap. En av de mest klassiske formene for klinisk forskning er den kliniske studien, der en gruppe pasienter brukes til å teste en ny medisinering, behandling eller enhet. Fordi denne typen forskning involverer bruk av menneskelige fag, er den ledsaget av en rekke juridiske og etiske spørsmål, og studier må nøye overvåkes av etiske komiteer og offentlige organisasjoner som fører tilsyn med medisinsk forskning.

Folk kan utføre klinisk forskning av flere årsaker. Det kan brukes til å teste en ny behandling eller tilnærming til sykdom, som kan omfatte forebyggende pleie, avanserte screeningteknikker, nye diagnostiske metoder eller støttende pleie for personer med terminal sykdom. Forskningen kan også brukes til å samle demografisk informasjon om bestemte grupper av mennesker, eller i epidemiologiske studier som sporer spredning av sykdom gjennom forskjellige menneskelige bestander.

I tillegg til å bruke faktiske mennesker, kan klinisk forskning også involvere prøver av vev fra levende mennesker. Vevet kan være sunt eller sykt, og det kan komme fra en rekke kilder, alt fra patologer til frivillige givere. En kreftforsker kan for eksempel jobbe med prøver av forskjellige kreftformer fra virkelige pasienter, vanligvis med å identifisere informasjon som er skjult for pasientens personvern og for å sikre integriteten til forsøket.

Når en forsker setter sammen en klinisk studie, må vedkommende gi begrunnelse for studien, som viser at det er nødvendig, og han eller hun må vise hvordan pasienter i studien vil bli ivaretatt og beskyttet. Informert samtykke er vanligvis kritisk, slik at pasienter som er involvert i klinisk forskning forstår nøyaktig hva som foregår og hvordan de kan bli påvirket av utprøvingen, og det samme er etiske vurderinger for å fastslå at studiens natur ikke krysser etiske grenser.

For universiteter, offentlige helsebyråer og vitenskapelige laboratorier er denne typen forskning avgjørende for vitenskapens og medisinens fremskritt. Klinisk forskning pågår kontinuerlig over hele verden for å gi forskere mer innsikt i en rekke spørsmål, fra sikkerheten til et nytt eksemmedisin til den beste lindrende behandling for kreftpasienter. Pasienter som deltar i klinisk forskning kan noen ganger få tilgang til topp moderne behandlinger og helsehjelp, samtidig som de forbedrer årsaken til mennesker som helhet. Informasjon om pågående studier er ofte tilgjengelig fra leger og akademiske institusjoner som utfører klinisk forskning.