Qu'est-ce qu'une carte climatique?
Une carte climatique représente des variations du climat sur une zone géographique. Il peut couvrir toute la planète, un seul continent ou une région plus petite. Les cartes climatiques peuvent montrer un climat global selon un système de classification basé sur des moyennes ou un seul facteur, telles que la température ou les précipitations. Ils peuvent également montrer des variations saisonnières, des climats futurs projetés ou des reconstructions des climats passés.
Divers systèmes de classification du climat peuvent être utilisés pour produire une carte climatique mondiale définissant des régions climatiques distinctes, mais la méthode la plus utilisée a été développée au début des années 1900 par le climologue allemand-russe Wladimimir Koppen. Il est basé sur la température et les précipitations moyennes annuelles et mensuelles, et les régions résultantes sont étroitement corrélées avec les zones de végétation. Ce système a été fréquemment modifié par Koppen lui-même et, plus tard, par d'autres.
Le système Koppen divise les climats en cinq catégories principales, indiquées par les lettres supérieures a à E. «A» représente un humide tropical tropicalclimat, avec des températures élevées et des précipitations élevées tout au long de l'année; «B» est un climat sec, avec de faibles précipitations tout au long de l'année, subdivisé en type «S» qui est semi-aride et «W» qui est aride; «C» est un climat humide à la latitude moyenne; «D» est un climat continental avec des précipitations relativement faibles et de grandes variations de température saisonnière et «E» est un climat polaire, avec des températures basses tout au long de l'année. Parfois, une catégorie «H» est ajoutée pour désigner un climat des Highlands, qui s'applique aux régions de haute montagne comme l'Himalaya.
Une seconde, une lettre en minuscules a été ajoutée pour créer des sous-catégories en fonction du modèle saisonnier de précipitation, par exemple «S» dénote une saison estivale sèche. Toutes ces sous-catégories ne s'appliquent pas à chaque type de climat principal. Une troisième lettre en minuscules a été ajoutée pour subdiviser davantage certaines catégories climatiques en fonction des modèles de température saisonnière, par exemple «a» indicAtes un été chaud, avec des températures moyennes supérieures à 72 ° F (22 ° C). Encore une fois, tous ne s'appliquent pas à tous les types climatiques. En tout, ce système crée 30 types de climat qui peuvent être illustrés dans différentes couleurs dans une carte des régions climatiques.
Les saisons spécifiques peuvent être illustrées dans une carte climatique, montrant, par exemple, la variabilité de la température ou des précipitations tout au long de l'année. Les lignes peuvent être tracées des points de connexion qui ont la même valeur pour un facteur donné pour produire une carte «contour» montrant des zones élevées et faibles pour ce facteur. Par exemple, les lignes de connexion des points de température égale sont appelées isothermes, donc une carte avec des isothermes peut montrer en un coup d'œil les variations de température dans une région, ou la planète dans son ensemble. Une série de cartes pour différentes périodes de l'année peut illustrer les variations saisonnières.
La préoccupation concernant le changement climatique a conduit à la création de cartes climatiques montrant des climats futurs possibles. Ceux-ci utilisent des projections en fonction de l'augmentation de la température globale estiméeSES qui résulteraient de différents niveaux de production de dioxyde de carbone. Une telle carte montre les effets d'une augmentation globale de la température globale de 39,2 ° F (4 ° C). On pense que les températures augmenteraient davantage par rapport aux terres que sur les océans et que les augmentations seraient plus importantes à des latitudes élevées qu'aux faibles latitudes. Ces cartes peuvent également illustrer l'évolution de la géographie due à l'élévation du niveau de la mer.
Il est possible de reconstruire les climats passés en utilisant des fossiles et d'autres preuves. Par exemple, l'analyse des grains de pollen dans les échantillons de sol anciens peut indiquer les types de végétation présents lorsque le sol s'est formé, donnant une bonne indication du type de climat jusqu'à quelques dizaines de milliers d'années. Retour plus loin dans le passé, des preuves fossiles de restes végétales, des exemples de glaciation - indiquant un climat froid - ou une érosion du vent - indiquant un climat sec - peut fournir des informations sur les climats en remontant des centaines de millions d'années, permettant à CL passé CLiMate Maps à créer.
Les cartes climatiques ont même été produites pour la planète Mars. Ils sont beaucoup plus simples que les cartes illustrant le climat de la Terre car il n'y a pas d'océans et pas de précipitations. Néanmoins, les informations sur la topographie, l'albédo, la présence de glace et les preuves de vitesse et de direction du vent, combinées à la latitude, ont permis la production d'une carte climatique raisonnablement détaillée de la surface martienne.