Vad är en klimatkarta?
En klimatkarta visar variationer i klimat över ett geografiskt område. Det kan täcka hela planeten, en enda kontinent eller en mindre region. Klimatkartor kan visa övergripande klimat enligt ett klassificeringssystem baserat på medelvärden eller en enda faktor, till exempel temperatur eller nederbörd. De kan också visa säsongsvariationer, beräknade framtida klimat eller rekonstruktioner av tidigare klimat.
Olika klimatklassificeringssystem kan användas för att producera en världsklimatkarta som definierar distinkta klimatregioner, men den mest använda metoden utvecklades i början av 1900-talet av den tysk-ryska klimatologen Wladimir Koppen. Det är baserat på årlig och månads genomsnittstemperatur och nederbörd, och de resulterande regionerna korrelerar nära med vegetationszoner. Detta system modifierades ofta av Koppen själv och senare av andra.
Koppen-systemet delar klimat i fem huvudkategorier, betecknade med stora bokstäver A till E. ”A” representerar ett fuktigt tropiskt klimat, med höga temperaturer och hög nederbörd under hela året; "B" är ett torrt klimat, med låg nederbörd under hela året, indelat i typ "S" som är halvtorrt och typ "W" som är torrt; "C" är ett fuktigt klimat på medellång breddgrad; "D" är ett kontinentalt klimat med relativt lågt nederbörd och stora säsongsvariationer temperaturvariationer och "E" är ett polärt klimat, med låga temperaturer under hela året. Ibland läggs en "H" -kategori till för att beteckna ett höglandsklimat, som gäller för högbergsområden som Himalaya.
En andra bokstav med små bokstäver lades till för att skapa underkategorier baserade på det säsongsmässiga nederbördsmönstret, till exempel "s" betecknar en torr sommarsäsong. Inte alla dessa underkategorier gäller för alla huvudsakliga klimatyper. Ett tredje gemener lades till för att ytterligare dela upp vissa klimatkategorier enligt säsongens temperaturmönster, till exempel "a" indikerar en varm sommar, med medeltemperaturer över 22 ° C (72 ° F). Återigen gäller inte alla dessa för varje klimatyp. Sammantaget skapar detta system 30 klimattyper som kan illustreras i olika färger på en klimatregionskarta.
Specifika säsonger kan illustreras på en klimatkarta, som exempelvis visar variationer i temperatur eller nederbörd under året. Linjer kan dras förbindningspunkter som har samma värde för en given faktor för att producera en "kontur" karta som visar höga och låga områden för denna faktor. Till exempel kallas linjer som förbinder punkter med lika temperatur isotermer, så en karta med isotermer kan på en överblick visa variationerna i temperatur inom en region eller planeten som helhet. En serie kartor för olika tider på året kan illustrera säsongsvariationer.
Oro för klimatförändringar har lett till att klimatkartor skapas som visar möjliga framtida klimat. Dessa använder prognoser baserade på de uppskattade totala temperaturökningarna som skulle resultera från olika nivåer av koldioxidproduktion. En sådan karta visar effekterna av en övergripande stigning i den globala temperaturen på 4,2 ° C. Man tror att temperaturerna skulle öka mer över land än över haven och att höjningarna skulle vara större vid höga breddegrader än vid låga breddegrader. Dessa kartor kan också illustrera förändrad geografi på grund av havsnivån.
Det är möjligt att rekonstruera tidigare klimat med fossil och andra bevis. Exempelvis kan analys av pollenkorn i forntida markprover indikera de typer av vegetation som fanns när marken bildades, vilket ger en god indikation på klimatypen upp till några tiotusentals år sedan. Att gå längre tillbaka till det förflutna, fossila bevis på växtrester, exempel på glaciation - som indikerar ett kallt klimat - eller vinderosion - som indikerar ett torrt klimat - kan ge information om klimat som går tillbaka hundratals miljoner år, vilket gör att tidigare klimatkartor kan vara skapats.
Klimatkartor har till och med producerats för planeten Mars. De är mycket enklare än kartor som illustrerar jordens klimat eftersom det inte finns några hav och ingen nederbörd. Icke desto mindre har information om topografi, albedo, närvaron av is och bevis på vindhastighet och riktning, i kombination med latitud, möjliggjort framställningen av en rimligt detaljerad klimatkarta över den Martiska ytan.