Qu'est-ce qu'un baromètre Fortin?
La pression barométrique, une mesure de la force de l'air, est fréquemment utilisée pour prévoir le temps qu'il fait. Il est généralement mesuré avec un baromètre Fortin, dans lequel le mercure est enfermé dans du verre et qui monte et descend d'un tube en métal en réponse aux changements de pression atmosphérique. Une échelle aide à faire correspondre les niveaux de mercure à la pression barométrique au moment de la lecture. Le baromètre Fortin est généralement utilisé dans les stations météorologiques ainsi que dans les laboratoires et les écoles. En 2007, le principal fabricant du baromètre a arrêté la production car le mercure peut être nocif pour la peau et généralement toxique pour l'homme.
Un baromètre Fortin a généralement une vis qui permet d'ajuster le niveau de mercure. Une mesure précise du baromètre Fortin n’est souvent possible que lorsqu’il a été étalonné à des niveaux de pression connus. Les mesures doivent généralement être prises à la même température. Des conditions plus chaudes ou plus froides peuvent fausser les lectures, car le mercure réagit à ces changements ainsi qu'à la pression.
L’emplacement d’un baromètre Fortin ne devrait pas être exposé à la lumière directe du soleil et sa température ne devrait pas varier beaucoup. Les substances corrosives stockées à proximité peuvent endommager l'appareil. Elles doivent donc être tenues à l'écart du baromètre. Une pièce ou une zone très fréquentée où il y a des vibrations ne convient généralement pas non plus pour placer l'instrument. Il est souvent préférable de l’accrocher à une hauteur où l’échelle peut être lue.
La mise en place d'un baromètre Fortin nécessite généralement quelques précautions. Il est généralement conseillé de déplacer l’appareil en position verticale lentement lorsqu’il est déballé et accroché au mur. L'air dans le tube peut causer des dommages et affecter la précision du mercure. Les ajustements effectués avec la vis doivent généralement être effectués lentement, également à cause de l'air éventuellement piégé dans le tube. Lorsqu'il est correctement configuré, un baromètre Fortin est généralement très précis.
Le vide d'un vieux baromètre Fortin est souvent compromis et les instruments anciens doivent souvent être démontés pour être restaurés. Parfois, il y a un réservoir amovible, qui contient le mercure. Au besoin, le métal liquide peut être retiré à l'aide d'une seringue et stocké dans un bocal pendant que l'intérieur du baromètre est nettoyé correctement. Une pompe peut être utilisée pour sceller le tube une fois que le mercure a été versé. Des procédures similaires peuvent être suivies lors de l’entretien du baromètre à des fins de maintenance ou lorsqu’il doit être renvoyé au fabricant.